自中国改革开放以来,中国经济保持良好的增长态势,中国强大的市场力量给中国在国际舞台的地位增加了强有力的分量。与此同时,中国调整了外交政策,坚持和平的外交政策,采取合作主义的态度,以寻求全面地融入世界。由此,探讨中国国家权力与国际责任的变化成为审视当前中国外交的内在逻辑要求。随着中国国际影响力的提升,世界开始对中国这个“世界工厂”另眼相看,以“强大的中国范式”取代原有的“虚弱的中国范式”来判断中国的发展动向。不过,中国自身权力的不断增长却也导致了国际社会尤其是美国与一些周边国家不断炮制和鼓吹“中国威胁论”。所以,作为对“中国威胁论”的回应和对自身和平崛起理论的支持,中国在上世纪90年代中期提出“做国际社会中负责任的大国”的宣示,它表明了中国向国际社会提出的成为世界体系建设性参与者的庄严承诺,这是中国在不断崛起的过程中,为提升自身的国际形象,融入世界而实现和平崛起的需要。据此,在政治实践中,中国政府适时开始了负责任大国身份的建构,具体表现为提出新安全观、文明多样性等一系列新外交理念和开展对大国、发展中国家以及多边国际机制的外交实践等,而中国参与联合国维和行动正是中国多边国际机制的重要实践之一,对维和行动的积极参与是中国负责任大国的表现。 维持和平行动是联合国在行使维持国际和平与安全这项职能中的伟大创举,50多年来联合国维和行动为促进冲突解决、维护世界和平做出了贡献,在新的世纪里还将继续进行下去。中国作为联合国安理会五大常任理事国之一,对维护国际和平与安全负有特殊的责任。由于众所周知的原因,中国参与联合国维和行动的时间较晚,但自从1990年第一次实际上参与维和行动以来,中国参与联合国维和行动发展迅速,这表明中国自身及其与国际体系关系的变化。作为一个正在崛起的大国,中国还将在维和方面发挥更大的作用。以更加积极的姿态参与到联合国维和中是既现实又符合中国长远利益的外交战略,因为这不仅是中国作为联合国安理会常任理事国和地区性大国应当承担的责任,也是中国更加深入融入国际安全机制的一个重要和有效的途径。 在国际关系理论与实践方面,对中国提出构建负责任大国的背景和意义进行分析,尤其是从具体的中国参与联合国维和行动、参与多边机制的角度出发来研究,无疑具有重要的理论和实践意义。