纵观书法发展史,中国书法的发展伴随着文字和文化的发展。自秦代以后,篆书这一书体作为中国汉字字体发展的开端,因其实用性的下降,而渐渐提升为一种盲目追求工艺性与装饰性的表现形式。从以泰山刻石为标志的秦小篆到精细瘦劲的李阳冰“铁线篆”,书家们篆书艺术描摹效果的追求要远远高于对其实用性的追求。其实历朝历代都不乏书家对篆书艺术进行过创新与探索,但除了唐代李阳冰掀起的篆书小高峰后,宋、元、明这几个朝代似乎都没取得什么值得一提的成绩,直至有清一代邓石如的出现,清代篆书中兴的局面由此开始。在篆书史上,李斯是公认的篆书始祖,李阳冰是传统篆书承前启后的人物,而邓石如,则是将沉寂千年的篆书推向巅峰的人物。他的创新之处在于突破了之前习篆书家所一直信奉的“二李”模式,结合隶书对篆书书写形式进行探索与创新。在婉转畅通的篆书艺术中加入汉隶的意味与遵循自然的书写方式,既表现了线条的自然生动,又形成了雄浑苍茫的篆书风格。以书法的实用书写性取代了“二李”笔法的工艺性,创造了篆书书写的新形式,引领了清代篆书的复兴。清代后期的篆书家们从善如流,无不步他后尘,取法范围更加广泛,形成了各自的篆书风貌,共同铸就了清代篆书书坛的繁荣景象。清代学者兼其好友李兆洛评价其书法“绝去时俗,允符古初”,是指他在写篆时摒弃了时人工艺性的书写方式,找到了符合自然书写规律的古法。从邓石如的学篆经历及其现存的篆书作品风格的明显变化,我们可以清晰的看到他由“未谙古法”到“始获主张”的自觉探索,从金石铭文的广泛取法,到“用我法”的化境阶段。邓石如篆书风格的流变过程实质上也是篆书的嬗变,篆书在此完成了一次质的飞跃,邓石如之后,清代篆书的繁荣局面就此展开。