古锡兰王国时期,斯里兰卡出现了最早的两种教育形式,分别是以佛教文化传播为目的以“寺庙”为中心的“僧侣教育”和以维护社会种族、种姓制度为目的以“村落”（或人口）为中心的“学校教育”,二者皆由和尚担任教育者和管理者,薪酬由国王支付,不收取学费,这是斯里兰卡免费教育制度的初级样态。现代意义上的免费教育制度是西方殖民者为推广天主教和基督教在岛内的传播而设定的。1945年,随着英国国际地位的衰落和斯里兰卡精英阶层民族意识的觉醒,英殖民当局通过了《免费教育法案》,并在全国范围内施行;自此,现代免费教育政策在斯里兰卡得以初步确立。之后,在历届政府的推动下,免费教育福利成为了斯里兰卡人社会生活的一部分,完善、调整、改革免费教育政策与斯里兰卡人的生活息息相关。历史的来看,斯里兰卡早期佛教教育就已经具备了朴素免费教育的属性,随着西方式普通免费学校和英国文官制度的推广,免费教育开始出现新的发展。《免费教育法案》确定到1948年斯里兰卡独立期间,英国殖民政府着重推进英语教育进入免费教育体系,独立后第一届统一国民党政府对免费教育结构进行了相应的调整以适应经济社会发展的要求,之后自由党政府执政期间则主张推进民族语言教学和学校国有化政策,免费高等教育的范畴也得以扩容。随后,斯里兰卡政府着力展开免费教育改革,主要包括促进免费教育与经济发展相融合,教育行政权力再分配和提高免费教育质量三个方面。21世纪,斯里兰卡免费教育政策进入调整阶段,主要包括主体调整,政策目标调整和制度体系调整。从政策形成与变迁的角度看,斯里兰卡免费教育政策发展背后有着特殊的历史动因。以1945年《免费教育法案》的确立为例而言:适龄儿童失学问题严重,犯罪率居高不下,选民人数激增成为推进政策变迁的重要背景因素,殖民当局对社会问题的重视、日俄战争、经济危机、二战爆发为新政策的形成提供了契机;政府人员的表态,咨询委员和政策研究者的讨论,本地精英势力的广泛参与为《免费教育法案》在议会获得通过释放了可行性;强烈的国民情绪,利益集团的论争,人民对教育公平的追求为政策变迁的发生打下了坚实的政治基础。从政策的制定和实施来看,斯里兰卡属总统共和制政体,政策制定与实施需要多机构的技术分析和不同利益团体的民主协商。斯里兰卡免费教育政策制定过程主要包括:政策问题的形成与认定,政策目标的确立,政策方案的初步编订,列入政府议程,政策方案的合法化等五个步骤;政策实施过程主要包括实施前的政策宣传,物质准备、组织架构、政策实验和监测评估;政府通过五级行政结构来实施免费教育政策,主要包括:“教育部、教育服务部和国家教育委员会”,“省级教育部和省教育局”,大区教育办公室、分区教育办公室和学校。从政策的价值取向、经验和问题来看,斯里兰卡免费教育政策主要以促进教育公平,促进社会民族和解,促进经济发展,促进教育现代化为主要价值取向。斯里兰卡免费教育政策为发展中国家推进免费教育提供了三方面的经验,主要包括:充分发挥政府职能,积极引导免费教育发展方向;重视薄弱学校建设,加大对薄弱学校帮扶力度;坚持发展职业教育,增强免费教育与市场相关性等。同时,斯里兰卡免费教育政策发展也面临着一系列的挑战,如处境不利儿童失学问题,免费教育发展过程中的经济性问题,教育资源分配不均衡问题,免费教育政策实施中的变相费用问题等。斯里兰卡免费教育政策的发展经验和问题为我国免费教育政策建构带来以下五点启示:以加大政府投入为切入点,推进免费教育的可持续发展;以改善薄弱学校为突破点,实现免费教育的均衡化发展;以提高教育质量为着眼点,推进免费教育的优质化发展;以教育完成率为立足点,推进免费教育的公平化发展;以基础设施建设为着力点,推进免费教育的现代化发展。“一带一路”倡议下,深化推进中斯教育交流与合作要做到以下三点:投资基础教育设施建设,推进物理联通;增强教育政策沟通,推进制度联通;完善教育交流机制,推进人心联通。