20世纪的后20年，我国经济发展的区域分工与合作模式逐步取代了行业发展模式，高等教育“两级管理、以地方统筹为主”的宏观管理体制逐步取代了条块分割的宏观管理体制；在20世纪的末期，国家开始启动西部大开发战略；在21世纪的初期，中国正式加入世贸组织。在这样的背景下，与国际化进程一体两翼的是省区高等教育与本地经济发展的关系日益密切，其中，西部省区高等教育的发展问题更是备受关注。 高等教育的发展问题不是单纯的教育问题，它更需要从教育的外部关系入手，在广阔的社会视野中利用多学科的理论成果进行跨学科研究。本文就是这方面的一种尝试：根据经济学和管理学的理论成果以及西部省区的实证材料，主要从产业层次分析西部省区提升竞争力的路径和发展愿景(Vision)，并以高等教育与其的适应性为核心、以高等教育的发展现状为基础，就西部高等教育的发展提出建议。 本文共分四章。 第一章从理论角度探讨了高等教育与区域竞争力的一般关系。研究认为，区域竞争力主要指在经济全球化环境中一个国家或地区经济的国际竞争力，它的分析可以从国家(地区)、产业和企业等不同的层次入手，其中，产业层面的分析上承宏观的国家(地区)层面、下启微观的企业层面，具有重要的意义，本文讨论的范围主要界定在省区产业竞争力；创造和提升竞争力的理论基础主要是国际贸易理论中反映了经济学逻辑的比较优势理论和战略管理及产业经济学中体现了管理学风格的竞争优势理论；与高等教育密切相关的科技水平与国民素质等是国际竞争力中的重要指标，因此，高等教育在提升区域竞争力中具有重要的结构性地位并被实践证明；从产业层面看高等教育对提升竞争力的作用，突出表现在它能改善生产要素条件、影响需求状况以至直接影响产业群内的竞争。 第二章从历史唯物主义的逻辑出发讨论了特定时空中的西部高等教育与提升西部区域竞争力的关系。研究认为，西部区域竞争力的提升对中国具有重大意义；西部提升竞争力必须坚持可持续发展的理念，必须建立自己的特色产业体系；加入WTO以后，西部产业面临全面的国际竞争环境，只有在科技和人力资本的支撑下，才可能全面推进经济增长方式的转变和经济结构的调整，才可能将资源优势转化为市场优势，高等教育将发挥重要作用。 第三章从实证的角度讨论西部省区产业发展的路径选择和市场优势的建立问题。研究认为，根据西部产业发展的潜在条件，产业发展道路应该是：从自然禀赋的比较优势出发合理选择产业领域，并通过科技和人力资本状况的改善促进市场竞争优势的建立。 第四章讨论西部省区高等教育的发展战略问题。研究认为，“九五”期间，西部高等教育的发展规模与速度较之全国平均水平及经济发展水平是落后的；高等教育的结构对当前经济发展的适应性是不足的；高等教育的质量与效益是有待改善的；高等教育的分布是不均衡的。因此，从提升产业竞争力的需要出发，西部省区高等教育的发展目标是：加速规模扩张、提高普及率、实现高等教育系统的升级：以产业发展为导向，人力进行学科专业的调整。最后，以广西壮族自治区为例，在详实的材料基础上提出一个西部省区高等教育发展的战略框架，希望对西部省区高等教育发展研究提供一个可资借鉴的案例。