《红楼梦》是一部包罗万象的文学巨著,在我国文学史上具有很高的历史地位。其现有的两部英文全译本分别是由杨宪益、戴乃迭夫妇和霍克斯、闵福德翁婿所译,两个译本各有千秋,难分伯仲。同是合译本,且都面世于上世纪七八十年代,这两个译本却在许多方面存在较大差异,其中原委值得探究。现今对《红楼梦》的译本研究多集中于微观,宏观上的比较研究为数不多,且宏观研究主要是说明性的,很少包含不同社会文化因素影响译本的研究。本文试图通过比较中国古典名著《红楼梦》的两个英译本,探讨社会文化因素对译者的影响。文章主体包含四章。第一章提出当今翻译研究已经发生文化转向,翻译研究引入了文化环境论,并介绍了两种翻译策略:语义翻译和交际翻译。第二章陈述了《红楼梦》在中国文学史上的历史地位及其艺术成就,介绍了它的两个英文全译本和它们的译者,并回顾了现有的对其译本的研究。第三章是本文的中心章节,主要从颜色、宗教、饮食、称呼语的翻译及译本风格、译本译名、小人物形象塑造等方面存在的文化差异对两个英译本做了比较。通过细致的比较,发现了一个规律:杨宪益的译本更重视原作者的意蕴,主要采用了语义翻译策略;霍克斯的译本则注重读者的反应,偏好交际翻译策略。在最后一章中,列出并分析了影响译者选择翻译策略和措辞的几个社会文化因素:历史因素、文化因素、政治因素。通过研究发现了社会文化因素对译者的影响,能使从事翻译的人员今后更好地把握各方面因素的影响,同时在允许的范围内获得更多自由发挥译者的主体性,为翻译事业的发展有所贡献。