伴随着日益加深的全球化进程，人的位移能力在时间和空间上获得了长足进步。移民问题受到社会各界广泛关注。加之近年来中国经济和文化的崛起，海外华人华侨对世界各国社会、经济和文化的影响愈发引人注目。　　侨乡是组成华人华侨文化不可或缺的一部分。侨乡社会受到海外华人华侨和地方力量的双重影响，它是海外华人华侨文化和中国地方文化结合的场域。通过对前人侨乡研究的文献梳理，笔者总结出以下三个特点:第一、侨乡研究多以经济为中心的社会变迁研究为主，对文化变迁的讨论不够;第二、研究当中多以华人华侨作为认同和行为的主体进行讨论，而忽视了侨乡居民的主体性;第三、关于侨乡信仰的文章多为记述侨乡文化民俗的形式，对文化现象的深层意义探寻不足。　　笔者认为，以宗教信仰角度，切入对侨乡文化与社会的研究是解决上述问题的有效途径。侨乡与海外华人华侨之间存在着天然的血缘和地缘纽带，这种纽带由于宗亲会以及相应的祖先崇拜、神灵祭祀活动，使海外华人华侨社会与侨乡社会之间，在宗教信仰方面形成很强的承接性与延续性。宗教是统和海外华人华侨研究和侨乡研究的重要载体。基于以上原因，本文从宗教切入对侨乡文化秩序、社会结构和群体关系的讨论。　　笔者于2011年7月至10月，完成了对广东省台山市端芬侨乡的人类学田野调查，形成了本文立论的现实基础;并且通过梳理祖先崇拜研究、人类学宗教研究的理论和方法，形成本文立论的理论基础。　　在田野调查和理论架构的支撑下，笔者完成了硕士论文具体内容的写作。笔者从时间、空间和群体关系三个方面对端芬信仰和社会状况进行描述，一方面讨论端芬祖先崇拜信仰的形成、发展和复兴的原因，并提出其在当地社会建立的文化思维逻辑;另一方面讨论宗教与社会组织的关系。　　通过本次研究，笔者得出三点结论:1、侨乡乡民对于祖先的信仰本质没有发生变化，变化的仅为祖先崇拜的表现方式;2、通过祖先崇拜，侨乡不同群体形成了一个家、村落和姓氏之间既联合又疏离的社会结构;3、在侨乡这一微观社区，不同群体之间的互动不断型塑地方社会和信仰世界。　　侨乡宗教研究可以从意义系统、社会组织和群体关系三方面开展。以此考察侨乡社会深层文化和社会结构，并透视投射于侨乡的华人华侨文化，讨论侨乡与华人华侨关系等问题。　　综上所述，本文补充了从侨乡乡民主体出发，进行侨乡和华人华侨文化研究的不足。但是由于客观条件的限制，笔者未能与海外华人华侨有更多的接触，不能够更加全面的了解侨乡以及海外华人华侨文化。因而，在未来的研究中，笔者希望能够以海外华人华侨社会为研究对象，讨论其社会与文化问题。