20世纪后期，随着战后西方资本主义世界的迅速复兴，传统的社会治理模式也随之发生转变。公民对自身周边的公共事务参与度越来越高，通过相互协商和沟通的方式对这些事物进行协调和治理，其表现在许多领域要比政府和市场更为有效。在这样的社会背景下，协商民主成为了西方学术界开始关注的新领域。西方协商民主的理论基础源自于英美传统的自由宪政主义和欧洲大陆传统的批判理论。它强调在多元社会结构的背景下，普通的公民参与公共事务，通过协商在立法和对策问题上达成共识。协商和共识是协商民主的灵魂所在。协商民主对于不同层面的政治共同体的政治实践和自由主义的不足都有积极的作用，这也是对其自身理论起源的一种超越。中国对协商民主理论的研究起步较晚，但是协商民主的萌芽早在抗日战争时期和新民主主义革命时期就已经存在，所以说协商民主在中国其实具有丰富的历史实践经验。2012年召开的中共十八大首次提出并确立了“协商民主”概念，并对我国今后如何健全社会主义协商民主制度进行了规划和部署。本文将对西方协商民主理论和中国协商民主理论各自的兴起和发展做出论述，通过分析两者的区别和联系进行比较研究。总结各自的经验，结合中国特色社主义理论与实践，对我国今后如何发展和完善中国社会主义协商民主制度提出几点建议。