在民族危机深重的近代中国，先进分子敢于直面现实，顺应历史潮流，反对闭关，提倡开放，具有了近代开放意识，曾纪泽就是这样的人物。他曾以驻外使节身份常驻海外，直接负有与外人折冲之责，由于其对国际知识的熟练掌握与应用，他取得了卓越的外交成就。本文对曾纪泽的开放意识及其外交实践分三大部分进行论述。 一、探讨曾纪泽开放意识形成的动因。首先，论述时代环境予以他的影响。其次，从他的家庭背景分析，着重论述其父曾国藩在治学态度及经世致用思想方面对他的影响。再次，从其个人因素进行分析，这里主要考察其交游对他的影响。 二、阐述曾纪泽开放意识的具体表现。本部分主要就其与近代外交事业联系比较密切的思想意识进行论述。首先，论述其对清政府闭关政策的认识，指出他能够从世界大势来观察本民族的生存问题。其次，论述其对西方外交礼仪的看法，指出他发现了中西礼仪之争背后的实质所在，即中国士民长期抱有“华尊夷卑”观念，不肯以平等目光对待西方人。为此，他呼吁中国人应当抛弃陈腐的“夷夏之辨”观念，尽早融入国际社会。再次，论述其对中西通商问题的认识，指出他非常重视通商利益对强国富民的作用，更难能可贵的是，他已初步具有了“商战”思想，这种认识是符合世界经济一体化潮流的。最后，论述其对西方国际法的体认，指出他认识到在中西进行外交交涉时，中国应以西方国际法为基础，与西方列强进行谈判，并萌发了废除不平等条约的思想，同时，指出他对西方国际法作用的有限性亦有一定的认识。 三、阐述曾纪泽的外交实践活动。本部分选取其一生中参加的三次主要对外交涉活动进行论述，即中俄伊犁交涉、中法越南交涉、中英鸦片加税免厘交涉。鉴于史学界对曾纪泽外交实践活动的研究已比较深入细致，因而，本部分重点不在于论述曾纪泽外交活动的具体进程，而在于论述其开放意识中的有关国际知识在他外交实践中的具体运用，如他对西方国际法的运用／以夷制夷”谋略的使用等，试图从中找出其取得外交成就的真正因素。同时，本部分还对其某些外交谈判的失利因素进行了一些探讨，如他对中法越南交涉的失败。 曾纪泽的开放意识，在近代中国向西方学习的思潮中处于承前启后的位置。他虽然把握住近代中国走向富强的正确方向，即对外开放、对内改革，但他仍存在着某种程度上的偏差。这也符合历史发展的实际。在外交实践中，他思路敏捷，熟于公约，为中国挽回了部分利权。但是，由于中国所处的落后国际地位，尽管曾纪泽作出了种种努力，但也无法获得真正意义上的外交胜利。