油蒿作为毛乌素沙地的优势半灌木,在减轻当地风沙危害和改善环境条件起到了巨大的作用。油蒿群落在当前的气候环境中得以稳定,主要取决于当地土壤水分含量、蒸发量和植物蒸散量之间的水分平衡。植物的蒸散量与其本身的生理生态学特性密切相关。为此,本文在毛乌素沙地东北缘,选择不同生境条件下的油蒿群落,分别在生长季初期和旺盛期开展土壤水分、微环境、植物群落、植物生理生态学的观测实验,分析了油蒿生理生态学特性与环境因子的关系,探讨了不同演替阶段和不同生境下油蒿的生理生态学特性,初步得出以下三个方面的结论:　　 根据植被盖度和生长状况,毛乌素沙地油蒿群落演替可分为稀疏阶段、建成阶段和衰老阶段。对典型样地春夏两季连续两年的野外观测,发现不同演替阶段油蒿的生理生态学特性和环境适应性表现出明显的差异。随着群落正向演替的发展,群落盖度增加,20～80cm范围内土壤含水量有所下降。土壤水分的降低限制了油蒿的气孔行为,使有生物结皮的固定沙地油蒿的平均净光合速率、蒸腾速率、叶水势明显低于其它两个样地,呼吸作用的比例增大,同化物的积累速率降低,从而在生长发育上表现出衰老的趋势。要维持油蒿群落的稳定,对处于建成阶段的油蒿进行适度的人为干扰是有必要的。　　 植物对干旱胁迫的适应性因植物所处地貌部位和植物群落特性而出现较明显的差异,沙丘顶部的油蒿气孔阻力增大,以避免过多蒸腾失水而造成叶肉组织伤害;尤其在生长旺盛期,水分利用效率和抗旱性增强,反映了油蒿对干旱条件的一种生态适应策略。与沙丘相同部位的沙柳群落相比,油蒿群落盖度大于沙柳,油蒿的最大光化学效率高于沙柳,受的干旱胁迫更大,但其光能和CO2利用效率较高,有利于生物量的累积。　　 群落盖度对油蒿的水分生理生态学特性影响表现为,随着盖度的增加,在生长季初期,油蒿的平均蒸腾速率、气孔导度和叶水势都呈增加的趋势；在生长旺盛期,随盖度增加呈减小的趋势。在生长旺盛期,沙丘顶部盖度57％的油蒿群落和丘间平地盖度80％的油蒿群落土壤含水量均不到1％,叶片气体交换过程和荧光结果都表明土壤水分不足1％时,植物受到严重的水分胁迫。在丘间平地,随着群落盖度的增加,油蒿群落单位面积的耗水量呈减小的趋势。盖度65％的油蒿群落单位面积耗水量季节变化不大,叶片尺度单位面积的日蒸腾量比较小。根据油蒿的蒸腾耗水量和土壤水分胁迫特征,在毛乌素沙地油蒿群落最佳盖度,在丘间平地为65％左右；在沙丘顶部为45％左右。