1923-1937年平民教育思想,在国内外产生了深远影响。由1923年晏阳初的平教会为发端,中国知识分子对平民教育问题的思索,进入了一个新的历史阶段。他们特别关注教育,关注平民,关注农村,试图寻求中国社会发展的新出路,在平民教育思潮影响下,梁漱溟在山东创办乡村研究院,广为传播平民教育思想。为将理论付诸实践,晏阳初、梁漱溟分别在定县和邹平进行了研究实验,随后无锡试验、徐公桥实验、乌江实验、镇平实验、江宁实验等由先进知识分子相继开展。他们在中国各地乡村进行新思想、新道德、新知识、新文化、新技术、新技能的实践,取得了重大进展与优异成绩。平民教育思想的传播并非空穴来风,而是与其所处时代背景、中国传统民本思想、西方基督思想分不开。近代中国处于社会大变革之时代,内有封建主义顽固势力,外有帝国主义侵略威胁,在西学东渐之风影响下,东西方文化开始在某种程度上冲撞与摩擦,出现政治、经济、文化方面的转型,加之占中国教育界主导地位的科举制的瓦解,传统教育模式被人们抛弃,教育思想领域开始活跃,因而知识界对中国未来教育发展道路进行了新探索,平民教育思想便应运而生,成为近代教育思想史上的一个创新。平民教育思想不同于以往的教育思想,其自身具有鲜明的时代特征,主要表现在教育目标的平民性、参与群体的广泛性、教育内容的实用性、教育方式的多样性、适用对象的平等性等几个方面。平民教育思想的研究,在思想史上具有一定的学术价值,它拓宽了思想史的研究领域,开辟了中国近代教育思想的新天地,丰富了社会史研究的视野。同时,对社会的发展也产生一定影响,其推行社会化教育,活跃平民生活；发展平民继续教育、职业教育事业,普及平民的教育；平民教育思想的传播,促就爱国救亡的社会意识。但其自身也具有一定的局限性,例如平民教育思想并未触及封建的社会秩序,只是单纯以仁爱为基点,倡导从基层教育以救中国,虽有个别地方官员的支持,然而知识分子的力量终究有限,这种平民教育的方式不可能实现中国社会的进步,后因抗战全面爆发而逐渐消失。