监狱企业的基本性质属于企业，是特殊的国有企业，其主要任务是为监狱改造罪犯提供劳动场所，为改造罪犯服务。它有别于以营利为目的的社会企业，但同时也要兼顾经济效益。 监狱体制改革实施前，监狱的经费一度主要依赖监狱企业的收入。“监企不分”导致监狱企业改造罪犯的法定职能发生错位。为了切断市场法则对监狱执法活动的渗透和影响，有效防止司法腐败，确保正确行使刑罚执行职能，2003年中央批准在监狱系统实施监狱体制改革，2005年实行了“监企分开”。 监狱体制改革后监狱企业面临着许多困难和问题，最突出的是运营目标双重性：其一，作为监狱改造与惩罚罪犯手段的载体，惩罚与改造罪犯是监狱企业必须遵循和完成的社会目标；其二，讲求经济效益又是企业生存发展的必要条件。在这样的背景下，如何解决监狱企业面临的问题，准确定位监狱企业，理清监狱企业的发展脉络，提出针对性的对策，既是深化监狱体制改革的热点和难点问题，也是规范监狱企业运行的本质要求和关键所在。 作者在监狱企业从事管理工作十多年来，全程参与了监狱企业的改革和变迁，结合三年MBA学习的工商管理专业知识，收集分析了国内外有关理论研究成果及实践经验教训，对监狱企业的进一步发展提出了自己独到的见解和观点。其部分对策已在实际工作中被采纳，且有良好的收效。