源自于古希腊时期生命起源说中的机遇解释深深地影响了达尔文时期以及达尔文以后的生物学思想和哲学讨论,同时也是决定论与非决定论争议的源头。从生物学哲学发展历史的角度来看,机遇确实是一个颇有争议的话题。本文第一章主要探讨了欧洲自然哲学传统中的生物学机遇解释,基本内容是将前达尔文时期有关非决定论与决定论思想中机遇因素的历史进行梳理。非决定论中的机遇思想最早可以在恩培多克勒的思想中找到,后来又经过亚里士多德、伊壁鸠鲁以及卢克莱修的发展。机遇对于生命过程的解释是必不可少的,这也为达尔文之后关于决定论与非决定论的解释埋下了伏笔。第二章达尔文主义理论中的机遇解释,在这一章中我们将机遇放在更加具体的理论中进行研究。主要梳理了19世纪博物学传统中的机遇问题,达尔文变异学说和自然选择理论中的机遇解释。我们可以看到,机遇问题在不同层面都影响了进化理论的一致性和完整性。第三章是新达尔文主义早期的机遇解释。主要是在高尔顿、皮尔逊和韦尔登的统计学理论中进行探究,对生物学中的机遇问题进行更加具体和科学的解释,比如将混合遗传理论与统计理论相结合,探究机遇存在的意义。将机遇与实验案例相结合,在一定的法则和框架内进行解释,虽然仍旧没有办法探究其原因,但是我们发现了机遇在生物学的解释中具有补充意义。本文第四章是现代综合进化中论中的机遇解释,主要是从概率论的角度对机遇进行了解释。现代综合运动前期的生物统计学家,在数学的基础上建立进化理论,试图将机遇因素抽象化为数学上的要素或是平衡态,而后期的生物学家们则是着重对机遇在进化中的作用进行更为明确的定义。第五章是对当代机遇问题的争论焦点进行总结,主要围绕三个问题展开讨论,分别是关于反进步、军备竞赛以及生态位的争论,争论的核心是人类演化是否是由于机遇而出现的。结语在总结全文的基础上认为机遇在进化史中有特殊地位,将机遇作为驳斥进化决定论的一个解释性因素是非决定论者的一个立足点。梳理生物学历史上的机遇问题,探讨进化中机遇作为一个不可忽视的因素在进化史上的解释性作用就显得十分有必要。