大约一万年前小城镇就已经出现,最初阶段的小城镇规模较小,随着人类社会的不断进步,城镇规模日趋扩大功能也逐渐完善,一些在发展中某些方面有着较强优势的小城镇演变为城市或大城市,另外一些停滞不前甚至消失。城镇化是人类社会进步的标志,城镇在经济发展、信息沟通、文化传播以及生活、医疗、教育等方面有着得天独厚的优势。小城镇连接着农村与城市,被誉为“城市之尾,农村之首”,在支持城市、辐射带动农村以及城镇化进程中的发挥着越来越大的作用。在我国长期以来形成的农村支持城市、城乡二元割据的大环境下,我国城乡差距越来越大。这引起了越来越多的重视,近几年中央连续多年出台一号文件重视农村社会经济的发展。青岛市向来重视小城镇的建设,中共青岛市委十届八次全体(扩大)会议明确指出：正确处理城市和农村的关系。必须坚持统筹城乡发展不动摇,努力促进城乡经济社会发展一体化。要把统筹城乡协调发展与推进城镇化进程紧密结合起来,不断增强小城镇的聚集效应和综合承载能力,发展小城镇成为一个很重要的课题。本文绪论部分主要阐述了小城镇建设的研究背景和意义,对国内外对小城镇建设研究现状进行了综述,并说明了本文的研究思路、研究方法及本文的主要创新点；在理论分析部分介绍了小城镇的概念和与小城镇相关的一些概念、城镇化及其相关概念理论,介绍了小城镇集聚功能、集散功能等六个特殊功能,从四个方面阐述了新时期建设小城镇的意义。详细介绍了小城镇的发展理论主要有人口聚集动力理论、空间结构理论、新城镇运动及相关理论、农村小城镇发展理论、系统理论和可持续发展理论；第三部分首先对我国小城镇发展进行了阶段性划分,根据时间顺序依次划分为持续发展阶段、停滞阶段、恢复阶段、平稳发展阶段和成熟阶段。通过分析美国、英国、瑞士、日本、韩国等发达国家在小城镇建设方面的经验和印度、巴西、泰国等发展中国家在小城镇建设方面的经验教训,得出了对我国小城镇发展的启示得出合理、科学规划并给予资金支持等七个要素；第四部分从青岛市基本情况、青岛市小城镇建设水平现状、青岛市小城镇建设特点、青岛市特色小城镇四个方面着力介绍了青岛市小城镇建设的现实状况；第五部分应用理论分析、实证分析和实例验证的方法分析了青岛市小城镇建设机制应在建设主体、动力机制、约束方式三个方面来改善,建设主体方面重点考虑企业的集聚、人口的转移和政府行为,动力机制方面从内生动力和外生动力来改善,主要包括加快农业产业化经营等多个方面,约束体系构建方面要从政府行为控制、企业行为约束、人口及制度约束三个方面完善对小城镇建设的控制,最后我们应用该建设体系对具有代表性的李哥庄镇进行了现实案例的验证。