巫术在16、17世纪的欧洲造成了一场从未有之大迫害，成千上万的巫师遭受了灭顶之灾，这股狂潮从欧洲大陆一直刮到英格兰，本文着重讨论英格兰在这一次迫害中呈现的特征及其原因。笔者主要考察了伦敦周围诸郡、西部诸郡的猎巫情况，从总体情况看，各地的猎巫情况各异，程度各不相同，与迫害相对集中的伦敦周围诸郡相比，其他地方的迫害显得分散与稀疏，但共同特征是女性迫害的高比例。传统信仰、宗教改革、民族国家的建立、以及民众等一系列因素对巫术态度的转交是猎巫开始的必要条件。从审判的过程和结果看，英格兰司法的法治精神以及民众对巫术的世俗观念决定了巫术案件的高释放率和低定罪率。与欧洲大陆的歇斯底里情况相比英格兰的巫术迫害呈现出温和性、本土性以及世俗性特征。这与英格兰较早地完成宗教改革、形成民族国家有关。信仰的回归自由，王权的强化导致的对地方分离势力的有效控制，从而在国家政治和宗教教义上给英格兰带来了摆脱更大规模灾难的可能。