中考,是义务教育阶段最后一次大规模考试,也是最重要的一次考试。在中考竞争愈演愈烈的今天,关注中考本身就具有强烈的理论和现实意义。笔者于2008年10月至2009年2月深入北京市F区H校初三(一)班亲身体会了备战中考的学生们真实的应考生活状态。我主要从社会学的视角,采取定性研究的方式,借鉴英国社会学家吉登斯的结构二重性理论,在制度化的中考大背景下考察微观场域中的H校初三年级一班学生在行动和结构中的权力博弈。通过研究发现,中考,作为一种制度本身,它对人的行为具有很强的形塑作用,让置身其中的行动者时时处处受到制度的影响和控制。这种控制力在学生备战中考的生活中得到了彰显和放大,使得学生的行为因为考试有了明显的划分,考试行为和非考试行为,由此导致学生的生活也发生了改变,从而呈现出例行化的特征和戏谑化的特征。同时,考试的控制力是全方位的,它不光控制了学生的学校生活,它还发动家长合谋操控了学生的家庭生活。学生备战中考的生活之所以呈现出例行化、戏谑化等特征,其主要原因是:中考是义务教育阶段朝非义务教育阶段转换过程中的一次选拔性考试,这种选拔性跟高中优质教育资源不足有很大的关系。中考制度的选拔性对学生所造成的控制力,跟我国数千年来的文化发展传统息息相关,其背后所要表达是社会流动以及整个社会阶级的重新分层。