作为人类永恒话题的自由,一直是无数哲学家所追寻的理想。马克思作为人类最伟大的哲学家和思想家,他的著作和不同阶段的思想一直是人们多次研究的对象。纵观马克思思想的发展历程,从他1842年开始为《莱茵报》撰写文章之始,报刊事业就在各方各面影响着马克思思想的转变和发展。他在《莱茵报》时期,将研究视角逐渐从抽象的学术概念转向具体的社会现实,并且提出了许多散发光芒的新闻论点,而他关注的首要问题就是普鲁士的书报检查制度,并撰写了大量的政论文来阐发其新闻出版自由的思想。随着他逐步走出大学的象牙塔,步入社会实践,社会现实激发了他新的思考并提供了思想资源。在这之后马克思又从现实退回到书房,开始了他的唯心主义和革命民主主义向唯物主义和共产主义的转变,并且逐步建立起自己的政治经济学和辩证唯物主义理论体系。因此,新闻自由思想对于马克思整体思想发展而言,具有承先启后的作用。全文共分为三个部分。第一部分是对马克思新闻自由思想背景进行综述。本部分首先梳理了新闻自由思想的理论渊源,探寻古希腊的自由和国家理念,又从近代资产阶级自由主义革命中去寻找新闻自由的思想脉络。其次,详细论述了19世纪初期普鲁士和莱茵省的经济和政治文化背景,阐明马克思新闻自由思想发生的时代背景。第二部分是对马克思《莱茵报》时期新闻自由思想的主要内容进行逻辑论证。共分四点进行论述。第一,奠定马克思新闻自由的思想基点:自由是人类精神的本质。马克思以自由为武器揭示书报检查制度是对人类精神进行限制的恶,捍卫了新闻出版自由。第二,升华自由:“自由报刊”与“人民报刊”的重叠。这一点阐明了自由报刊的“人民性”,揭露普鲁士政府的封建特性和专制统治,论证人民精神是自由报刊的理性来源,自由报刊是人民精神的实现。第三,在奠定了自由是人类精神的本质这个基点,并将其升华为人民精神和国家理性之后,马克思必然得出了新闻出版自由构建公共理性的论点,因为唯有如此,自由才能真正实现。第四,以法典是人民自由的圣经为论点,探讨马克思这一时期法律与自由的关系,揭示书报检查令是对人民自由的扼杀,建立符合公共理性的新闻出版法才能实现和保障新闻自由。第三部分是对马克思《莱茵报》时期新闻自由思想的评述。首先从理性之维探寻其理性主义国家观的本相,论证《莱茵报》时期马克思以黑格尔式的国家理性理念来阐述他的国家、人民和自由思想。其次,在黑格尔的理性主义国家观基础之上,他充分赞扬了人民精神的光辉,最早探索了个体自我实现和国家的关系。