在西方现代思想眼中,身体不再被看成是纯自然、生理的存在,它更被看成是文化最终的铭写地和落脚点,一切的宏大事物比如政治、经济、伦理、美学等在它身上打下了最深的烙印,当然身体也会有自身内部的反叛潜能。基于这种理解,身体成为了考察文化与人的关系的最精巧复杂的中介,成为了现代思想的重要基石和角度。本文考察1950年代至今当代文学五十年间文学与身体关系的嬗变问题,也基于这样的思想背景。从身体的角度看,当代文学半个世纪以来的变化可以粗线条地描述为从身体的隐退到身体的渐渐复苏到身体的主霸文坛的过程,这几乎是有目共睹的事实,但关键是我们如何阐释这种文学现象。本文试图从两个角度来进行阐释。一是文化政治学的角度,一是美学的角度。从文化政治学的角度看,本文认为是中国特殊的现代性进程导致了当代文化范型的激进裂变,每一种文化范型都有自己的身体规训与开发理念,文学作为文化之重要组成部分,表达或一定程度地抵制这种理念。在1950-70年代的政治主导型文化里,过于激进的现代性理想与中国“以心抑身”的文化传统相结合,产生了禁欲主义的身体规训模式,文学作为政治的驯服工具,相当忠实地反映了政治的规训目的,但无意识中也会逸出规范的要求;1980年代,对于身体世俗欲望的肯定是现代性经济谋划的一部分,也是对于专制政治的反拨形式,文学与政治再次结盟,以身体为一个重要的思想角度,完成了对人的启蒙规训;1990年代以来,市场的政治和消费的政治以开发人的快感和欲望为己任,文学一定程度地与之合谋,欲望化身体的放大或独霸就是其表征。不过1990年代以来的文学身体是有非常驳杂的内涵的,反映了文化语境的复杂性。总之,当代文学中的身体以现实中的身体实践为基础,以文学自身的伦理目的和意识形态目的为旨归,完成着自己的形塑。本文还试图从美学的角度来阐释当代文学身体嬗变的内在动力。当人被理解为身体的存在,作为“人学”的文学就与身体有了本质的联系。这种联系表现在身体作为写作对象来说,它是所有对象里最重要、最动人心魄的对象,这也是当代文学在1980年代之后不断在做为写作对象的身体上进行突围,一步步推倒了所有禁区的原因;身体与文学的联系更表现在身体作为写作主体,它的内在冲动是写作的原动力,原创性语言和思想的源泉。但当代文学的不足在于,无论是作为对象还是写作主体的身体,都表现出浅表性的特征,在1950-70年代,是浅表化的政治身体,1990年代后是狭隘浅表的性欲身体,只有少数的作家才触动了身体原始混沌的无意识层面,在无意识层面与历史文化层面的互相渗透中,表达了人的至深秘密和丰富性存在。总之,当代文学中的身体表现既是一个难得的文化密码,又是一个秘密的美学玄关,只有从这两个方面,当代文学中的身体嬗变才能得到比较充分的阐释。