振兴区域经济必先振兴教育，区域经济的发展关键靠人才，基础在教育，尤其是高等教育产生效用的周期较短，效用显著，有利于培养优秀人才、促进经济健康发展、引领和谐社会文化、服务提高决策能力。优先发展教育，建立优质的区域高等教育，对满足人民日益增长的文化需求，推动区域科学发展、全面转型具有重大而深远的意义。我国的高等教育已经步入了大众化教育阶段，但随之而来的是对是否应该进行高等教育大众化以及我国是否是真正的高等教育大众化的争论和对高等教育大众化效果的评估。通过量化指标来明确高等教育对区域经济的贡献程度，对认清高等教育发展现状、科学定位高等教育办学方向、明晰发展高等教育的入手点具有极为重要的参考价值。通过分析我国高等教育对省区域以及三大经济区域经济增长的贡献程度，评析区域间高等教育发展水平的差别。依据新经济增长理论所修正的C-D模型，资本、劳动力和人力资本为影响经济的主要因素，教育经费是对学校的投入，主要投资于对学生的培养和R&D的研究，间接地影响生产效率，最终对经济的持续性增长做出贡献。由于我国各省区之间的人员流动、技术合作频繁，也促使部分地区教育对经济的影响作用在具备区域性的同时也具有很强的跨越性，因此，单纯的用时间序列来估计我国高等教育对经济的影响作用会低估其作用。本文模型建立在柯布—道格拉斯函数的基础上，将人力资本投资量化为教育经费的支出，结合新经济增长理论引入人力资本的模型，采用面板数据模型的方法，利用Eviews软件，分析不同时间点的截面单元，进行连续观测，综合考虑截面单元和时间两个的方向的变化规律，整合我国31个省区在5年间的要素投入数据，使研究更加深入，同时减少多重共线性带来的影响。研究结果显示，东、中、西部地区高等教育对经济增长的贡献率分别为18%、25%、37%。在以上研究的基础上尝试论述从区域经济发展角度对高等教育进行分类，以院校分工理论、地位层次理论为基础，具体通过研究我国31个省区的要素投入来衡量高等教育对经济增长的促进作用，最终将高等教育分为高度关联型、中度关联型、一般关联型和松散关联型四类。高等教育属于准公共产品，有着极强的外溢性，不能简单的用产业经济的投入-产出来衡量其发展成果。但是，进一步明确区域内高校对区域经济的联系紧密程度，对通过调节高校的发展方向来实现区域乃至国家的发展战略具有十分重要的意义。高校分类是为现实服务的，没有一种永恒的固定模式；高校的分类也不是目的，只是提供一种借鉴作用，真正的目的是促进经济的发展、社会制度的优化，最终促进人民生活水平的提高。