传统现实主义绘画的标准之一是客体的真实性,然而中国当代的现实主义绘画是以反映市场经济背景下处于转型时期的中国社会生活为主要内容的现实主义,真实性在基本理念不变的情况下有了新的含义,融合了现代主义和后现代主义某些因素,称之为新现实主义。新现实主义绘画的精神或本质就是注重对现实生存欲求的认同、关注与评判,它是绘画对人在当下现实环境中的境况和生存现实的深刻思考和个性表达。在中国的现代艺术中,新现实主义实际上已经转化成了一种绘画理念。刘小东作为中国20世纪90年代最重要的艺术家之一,他用贴近现实的视角去画他熟悉和感兴趣的东西,去表现他那个年代的人所展现出的生存状态。很多以前人们认为不入画的生活化的场景和平民化的人物,在经过他的描绘之后,真实而坦然地呈现于画面中,平凡的事物也随之被赋予了深刻的内涵。他的绘画创作无论在题材内容还是形式语言上都摆脱了以往现实主义绘画的模式,从而将中国现实主义绘画提升到一个新的高度。本文以刘小东新现实主义绘画艺术作为研究对象,运用图像分析、文学、艺术美学、现象学和文献分析等研究方法,旨在对刘小东作品中传达的新现实主义绘画理念和审美内涵进行较为全面的论述。首先,本文通过对新现实主义的源流进行梳理,以分析新现实主义的产生及新的含义。其次,从刘小东绘画艺术形式与内容方面予以详细解析,分析新现实主义艺术在刘小东油画中的体现。再次,从刘小东成长环境、教育环境及社会环境三方面分析刘小东新现实主义绘画艺术的成因。最后探讨刘小东新现实主义绘画艺术的审美内涵,上升到美学、人文精神的层面进行深层次的论述其在中国绘画发展中的价值所在。