敦煌莫高窟以其优秀的佛教石窟艺术而闻名于世,内容丰富、种类繁多的壁画更是令人叹为观止。敦煌莫高窟壁画的装饰图案中,有大量的以连续的圆点或者圆圈通过各种组合形成的不同形态的连珠纹饰出现,持续时间很长,从最早的北凉时期的壁画一直到最晚的元代壁画中都有。这些连珠纹分别装饰在覆斗型洞窟的藻井、洞窟的平棊建筑顶部;佛龛的龛楣、龛梁以及龛沿;佛像和菩萨的头光与背光;彩塑像的服饰;壁画内容中的器物以及不同壁画的分割线等各个位置。敦煌石窟装饰图案的分期将装饰图案中的连珠纹分为十六国北朝(421-581年)、隋(581-618年)、唐(619—907年)、五代至元(公元907—1368年)四个时期,莫高窟不同时期装饰图案中的连珠纹具有不同形状、类别、组合方式,以及不同的来源。从空间上对比其他不同地区和时段出现的同类型连珠纹,可以发现莫高窟连珠纹饰图案的地域风格;从时间上就莫高窟四个时期出现的不同类型的连珠纹进行对比,得出每种纹样的时代特点和存续、消亡的时间。由此可窥知连珠纹在莫高窟装饰图案中发展变化的规律。莫高窟不同类型连珠纹是在不同地区文化因素的影响下产生的,其发展演变的原因与不同时期的政治文化背景、佛教在中国传播的过程及敦煌莫高窟特殊的地理位置都有密切的关系。连珠纹图样简单,一般作为辅助纹饰,本身不具有特殊意义,根据所装饰主体的不同经常被人们赋予不同的意义。连珠纹在莫高窟的装饰图案中必然有着跟佛教有关的寓意。莫高窟装饰图案中类型多样,造型多变的连珠纹饰正是丝绸之路上多彩文化交流融合的见证。