本文借鉴康泽恩学派(M.R.G.Conzen)的城市形态学(Urban Morphology)基本理论方法，对广州传统城区内的一片38公顷历史文化街区进行实证分析。此次研究吸收了康泽恩城市形态学理论的两点重要研究思路：一是现阶段的城市形态是历史各时期各种动力因素作用下的物质形态变化的累积结果，回溯、追踪其历史演变的过程是透彻理解城市形态的重要基础；二是要素到整体的系统分析方法，城市形态是由不同层级要素构成的完整体系，详尽分析不同层级的形态要素特征，是完整理解城市形态的必要前提。广州的形态研究采用了历史演进的研究方法，以时间为发展纵轴，从街道、产权地块、建筑基底、建筑实体以及用地功能等物质形态要素的特征变化，及其背后的社会动力作用因素两方面进行剖析，将非直观的社会、政治、经济、文化变迁与实体的物质环境变化，局部、微观的街区形态演变与整体、宏观的城市发展联系起来，以使研究更趋近于理性和客观。论文主体结构安排与城市形态的形成演变过程相适应：首先分析得出形态变化的基础框架：清初及其以前的街区形态；进而分析清初至“一口通商”、“一口通商”至鸦片战争、鸦片战争至清末、民国时期、建国初至改革开放、改革开放初期、高速发展期七个形态时期的变化；最后，在辨清各时期形态变化特征的基础上，对现阶段的街区形态进行全面、系统的分析，提炼出形态演变的规律。结论部分具体从四个方面进行概括和总结：一是就形态类型演变过程、形态类型单单元、形态区域划分以及形态要素的稳定性，对研究对象本身的形态及其变化进行总结；二是就广州城的起源以及用地产权制度的变化，对形态研究所涉及的相关重要内容进行总结；三是就康泽恩理论方法在中国传统城市的可适用性，以及其在历史城市保护方面的实践意义提出一些自己的看法；四是将广州的研究成果与康泽恩学派的经典研究实例进行比较，从形态学的跨文化研究角度，提出一些新认识。