本文选择了著名的《纽约时报》作为研究客体，以该报“神舟五号”事件的报道为个案研究对象，试图阐明美国主流媒体镜像中的中国国家形象，以及达致这一传播效果的复杂过程，进而反思我国媒介议题设置与运作能力的缺失。 　　本文共分为四章。第一章主要对历史上西方的中国形象进行简要回顾，并着重现代和当代美国的中国形象的变化特点稍作归纳；第二章选取具有世界性轰动效应的“神舟五号”新闻事件作为研究文本，借此观照并呈现《纽约时报》对该议题运作的全过程；第三章则在前文研究的基础上，致力于近距离、多角度地对该议题运作过程进行深层次解读，揭示其中蕴藏的部分奥秘；最后一章着力于从文化、历时与现实国际政治的视角，在前人研究成果的基础上，探寻中国媒体与《纽约时报》在国际舆论影响力方面的差距并深究其背后的多重动因，赋予该研究课题的现实意义。