人口、贫困、消费日益增加，自然生态系统日见退化，许多事实表明，人类社会的发展与可持续性正在背道而驰。为了确定人类目前离可持续发展的距离，世界各国学者、专家开始探求能定量衡量一个国家或区域发展的可持续性指标，以便为决策部门提供某种预警的参考依据。 当前，对区域可持续发展的评价模式主要分为三类：一是以系统理论和方法构建指标体系的模式，以联合国可持续发展委员会(UNCSD)提出的“驱动力(Driving-force)——状态(State)——响应(Response)”(DSR)模型为代表；二是基于环境经济理论的环境货币化估值的评价模式，以“可持续经济福利指数”(ISEW，Index for Sustainable Economic Welfare)为代表；三是非货币化指标体系，主要以“生态足迹”(EF，Ecological Footprint)模型为代表。 由于区域可持续发展评价研究是一个复合系统，受诸多主客观因素的制约。加拿大英属哥伦比亚大学环境经济学家William和Wackernagel于上世纪90年代提出的基于生物物理量的度量评价可持续发展程度的方法——生态足迹方法具有较为科学、完善的理论体系，形象明了的概念框架和精简统一的指标体系。它克服了系统理论构建指标体系评价模式指标过于庞杂，环境货币化估值的评价模式不能反映出自然资源的稀缺程度的局限性，获得了多数学者、专家的认同。 本文首先对经典生态容量计算方法进行分析的基础上，引入根据区域内生态产品和生态服务产出计算生态容量的新方法——资源产出法。与经典方法的不同，一方面，它肯定了生态生产性土地的多重生态产出功能；另一方面，它拓宽了生态生产性土地的供给来源，如将未开发利用土地等都视为生态生产性土地的供给者，更全面地反映了区域的生态容量。 其次，以位于四川西南部乐山市五通桥区为研究样点。在土地利用变化现状数据库、1997～2003年相关社会经济资料和实地调研的基础上，加入时间序列，分析了五通桥区1997～2003生态足迹、生态承受力、GDP生态足迹等的动态变化，得出以下主要结论： 1)1997～2003年五通桥区人均生态足迹总体上稳步增长趋势，从1.3146hm~2／人增长到1.4741hm~2／人，体现了近几年来该区域人均所需要的维持资源消费和废物消纳所必需的生产面