生态公民是指以实现人类可持续发展作为其基本目标和核心理念,依法享有自然环境权利与自觉履行对自然的责任和义务,在公共领域和私人领域都具备良好美德,并且是超越了国家界限的世界公民。生态公民既享有权利又履行义务。但与所享有的权利相比,生态公民更注重生态责任的履行,这种责任不是一种外在的强制,也不是以个人“趋利避害”为目的,而是生态公民在理解和认识了人与自然并非矛盾对立的关系后自觉承担起自己的义务,职责和使命,是一种为了全人类的自身生存和发展而努力奋斗的自由行为。其中,生态公民的义务、职责和使命便是恢复和维护生环态境,保持生态安全和生态平衡。具体地说,生态公民在生活领域必须做到尊重生命、适度消费;在生产领域必须做到清洁生产,控制人口、合理利用资源等。无论是在生态公民概念本身还是其必须履行的生态责任中都蕴含着丰富的生态伦理思想,不仅体现了人类在自然界中身份的转变,也体现了人类思维方式和价值观念的转变。作为生态文明建设的主体,生态公民的研究不仅充实了生态文明建设的理论,也是对生态文明建设的一种积极响应。本文通过对生态公民的伦理解读,试图能以此来缓解日益严重的生态危机,迎合日渐高涨的环保运动,丰富日趋成熟的生态文明理论,促使生态文明理论研究从理论走向现实。