“整理国故”发生在传统与现代激烈碰撞的20世纪。“整理国故”试图以现代的眼光、观念，清理传统、激活历史、整合文化，最终达到再造文明的目的。可是，在传统与现代这两股巨力之间，“整理国故”左支右绌、窘迫不堪，根本无法找到平衡点。“整理国故”成为一份现代思想遗产。本文从传统与现代、思想与学术、现实与理想的多重视野背景中，考辨、反思“整理国故”所面临的两难性。 本文主体分三个部分： 第一部分：现代性立场：“整理国故”的追求。从“整理国故”理论主张的评判的态度、科学的精神、民间化取向，分析其现代性价值欲求。 第二部分：四面楚歌：“整理国故”的困境。探讨富有现代性追求的“整理国故”，在现实操作层面上却举步唯艰，遭到传统与现代、自我与环境等多种力量的夹击。 第三部分：未完成的任务：“整理国故”的意义。“整理国故”虽没有实现其理想，却留下了丰厚的思想价值与文学意义。它促进了传统从知识资源向学术资源的转变：确立了传统与现代的理性关系，并深化了文学革命；加快了知识分子角色的分化。同时，它也显示出合理不合时，混淆学术活动与启蒙运动、学术知识与教育知识等弊端，为后来者的思考，尤其是对传统向现代转型过程的思考，提供了重要的历史参照和启示。