人口可持续发展是可持续发展的重要内容，是可持续发展战略的基本环节。正确认识人口在可持续发展系统中作用与地位，处理好人口与可持续发展之间的关系，构建基于可持续发展理念的适度人口理论，对将可持续发展思想贯穿到人口工作中、走人口可持续发展道路是一个值得研究的新课题。 可持续发展系统是一个由智能控制系统、基础系统、过程系统、目标系统等多个子系统（要素）组成的复杂的开放巨系统，具有以人为本、层次性、可适度调控等特征。人口作为社会经济活动的主体，在系统中占据十分重要而不可替代的独特地位，其作用表现在：智能人是可持续发展控制系统的构成主体，可对系统进行适度调控；人口要素是可持续发展基础系统的基本组成要素，与资源、环境、社会、经济等要素共同构筑可持续发展的“平台”；人口指标是可持续发展过程系统的重要衡量因子，反映可持续发展的进程；人的全面发展和社会的全面进步是可持续发展目标系统的中心目标，是可持续发展的最终归宿。为此，应充分发挥人的主观能动性，适当对可持续发展系统进行调控，逐步走上人口可持续发展的道路，并最终实现区域乃至全球可持续发展战略。 适度人口理论是一个不断发展的动态理论体系，可持续发展适度人口理论是适度人口理论发展到现阶段的最新成果。其理论依据主要有三个方面：人口在可持续发展系统中的作用与地位；马克思主义关于人的自然属性、社会属性、思维属性的论述以及物质资料再生产与人口再生产相协调的人口经济思想；物质生产、人口生产与环境生产相适应的“三种生产”理论。在此基础上构建的可持续发展适度人口理论主要包含以下几方面的内涵：适度的人口规模和人口增长率是可持续发展的前提；日益提高的人口素质是可持续发展的关键；合理的人口结构及分布格局是可持续发展的有利条件；转变观念与公众参与是可持续发展的必然要求。 中国人口问题是一个牵一发而动全身的问题，人口工作在世纪之交面临着新的形势与挑战：在人口数量仍然较大的时候出现人口老龄化问题；人口结构与分布不尽合理，存在一定的“人口过密化”现象；人口整体素质偏低，与社会经济发展要求不太适应；人口与计划生育工作思路和工作模式面临重大转—— 执行计划生育政策，严格控制人口数量；切实实施科教立国战略，努力提高人 口素质：正确认识基本国情，合理调整人口结构与分布；切实转变思想观念。 促进人的全面发展；努力创造条件，积极推动公众参与。只有如此，才能逐步 缓解或解决我国的人口问题，达到符合可持续发展理念的适度人口状况，以逐 步走上可持续发展道路。