目连戏流传广泛、影响巨大。其中明万历年间文人郑之珍编撰的《新编目连救母劝善戏文》(简称《劝善记》)是最早、最完整的目连戏剧本,也是我国硕果仅存的大型宗教剧。它是郑之珍在宋元目连戏杂剧基础上改编而成的,色彩斑斓、内容丰富。本文主要从三个方面探讨《劝善记》:第一部分主要谈《劝善记》的宗教色彩。梳理了《劝善记》与佛教的深厚渊源,并进一步分析这种渊源赋予《劝善记》独特的文化品格和宗教精神。从而突显出《劝善记》作为一部宗教剧的特质。第二部分谈《劝善记》中儒家思想的强化。《劝善记》极为鲜明的宣扬了儒家伦理教化,然而为什么一部源自于佛经故事的戏剧带有如此强烈的儒家色彩呢?本部分从三个方面分析儒家思想是如何融入《劝善记》的。第三部分谈《劝善记》的世俗风情。《劝善记》虽由文人郑之珍写定,但没有消除其在长期流传中所裹挟的俚俗之气。一些民间小故事被郑之珍编入目连救母的主题框架之中,它们或反映民间的社会现实、或是单纯的插科打诨、或是郑之珍“劝善”的资粮。不管其目的如何,这些俚俗的内容使《劝善记》明显不同于纯粹的文人创作,兼有了雅俗双重品格。