在18世纪晚期的法国艺术公共领域,由于法国官方为了光复传统、维护秩序与挽救旧的社会制度,实施了历史画赞助计划,而历史画所反映的精神恰好又顺应了当时资产阶级实现理想的需要。雅克·路易·大卫身处这样一个时代,他的艺术创作自然就与历史画结下了不解之缘。大卫一生致力于历史画,即使1816年被流放布鲁塞尔后,他在与心爱的弟子——安托万-让·格罗的通信中还让其创作出“真正的历史画”。　　 18世纪末至19世纪初的法国,是个政权不断吏迭的时代。大卫在法国大革命之前创作的历史画起到了鼓吹革命的作用,大革命期间将古典主义的艺术形式和现实的时代生活相结合,成为一位参与革命的艺术家。因此人们对大卫的印象往往就停格在“革命的新古典主义者”这一泛泛描述,人们经常忽略了大卫在其他时期的历史画创作,以及他的历史画经历了一个怎样的过程。而且大卫晚期取材于神话题材的历史画,这些作品至今都未享有好评。　　 本文以大卫的历史画历程为线索,结合当时法国的时代背景和社会因素,探讨大卫各个时期的历史画以及时代背景之于它们的影响,使大卫历史画创作的每一阶段变得清晰和连贯起来。