城市消费是唐代社会经济生活中的一个重要方面，也是唐代城市经济发展状况的正面反映。衡量一个时期商品经济的发展水平，城市经济是最为重要的一个因素。因而，活跃的城市消费正说明商品经济在唐代得到了极大的发展。唐代城市居民的消费内容包括衣、食、住、行、用等基本物质消费，文化娱乐、宗教等精神生活消费，以及教育、科举官场等各方面依赖市场而完成的商品性消费。工商业者占了城市居民的大部分，他们的消费水平已达到衣食丰足的层次，说明唐代城市中生活和消费的平均水平比前代有所提高。在消费结构上，不同的消费水平和不同的社会阶层其消费也各有差别，总体上文化娱乐等精神消费比重日益增加，显示了唐代城市消费结构的大大改善。 唐代城市消费发展具有以下六大特点：一是就发展演变的过程而言，唐代城市消费在初期与中后期呈现出了明显的阶段性变化；二是就地域而言，唐前期领导城市消费方向的是几个全国性的大城市，但自中唐以后商品市场出现了向小城市延伸的趋势，并且北方、江南以及东南沿海一些城市中居民消费各具特色；三是诸如奢侈性高消费、狎妓消费之类的畸形消费盛行；四是节日消费异常繁荣；五是唐人对舶来品普遍有特殊嗜好；六是在唐代开放的社会风气影响下，女性消费呈现出前所未有的兴盛态势。 唐代城市消费需求的旺盛对唐代社会经济影响重大，刺激了乡村尤其是城郊农业中商品生产的发展；促使手工业分工细化，技术不断改进；更使得城市商业得到飞速发展，商品种类大大增加，商品流通速度加快。虽然畸形消费对社会经济也带来了一定负面影响，但城市消费的活跃对唐代社会经济发展的促进作用毕竟是最主要的。同时，唐代城市消费的影响还辐射到社会政治的稳定，文化的发展以及社会风气的改变等方面。唐代可以说是中国古代城市消费发生重要变化的一个转折点。唐代城市消费所刺激的商品经济的发展也为宋代以降商品市场的扩大和商品经济的进一步发展奠定了基础。唐代城市消费领域内发生的一些新变化，是唐宋社会转型的一个重要表现，同时也成为促使社会转型的重要动因。