《商道》是韩国小说家崔仁浩于世纪之交的2000年推出的作品。它以一百年前朝鲜首富、义洲商人林尚沃为原型，描写了他富有传奇色彩的一生：林尚沃本是身份卑微的杂货店店员，潜心营商，终成富甲朝鲜八道的“天下第一商”。他一生经历过三次生死劫难——北京商人联合抵制红参运动、受威胁被逼参加农民暴动以及救助并爱恋罪臣之女松伊。经历这些之后的林尚沃参透了商界和世俗的奥秘，后归隐田园躬耕吟诗，最终散尽家财成为“商佛”。作品以磅礴之势勾勒出一条以华夏儒释道思想及其由此演绎出的朝鲜风流精神为本，由朝韩多代仁人志士前仆后继，矢志坚守的精神之路。而“欲望”就像一个多面幽灵，潜藏于这条精神之路的各个角落。对“金钱”的渴望是人类固有的基本欲望。林尚沃是作为一名商人的角色走完他的体欲之道的。所以对于《商道》所关注的人类欲望而言，物欲是其最主要的部分。在金钱和财富面前何去何从，是对行商之人最大的考验。林尚沃持一种辨证的金钱观。一方面，他将赚取金钱看作生存的需要和责任实现的物质基础，对金钱不应过分舍弃；另一方面，金钱永远只是人需求的一部分，“人”的砝码永远重于“物”的砝码。林尚沃时刻面对金钱带来的阴险与狡诈，但每每使他安然无恙的是他对金钱的超然豁达和对“人”本身的器重。他明白金钱是为服务于人而存在的，生意也并不是为获取个人私利而毁掉别人自己独存的行为。财富于他如浮云，他要做的是事业，而不是敛财。这项事业绝不以满足私欲为终结，而是有着实现人生价值的大气。除对金钱与财富的欲望外，对权力的追求与贪恋也是人的基本欲望之一。《商道》于冷眼旁观中传达出了优化人在权力面前的精神品格的强烈呼声。从“孔子穿珠”的故事中，我们形象地领略了财富与权力间的微妙关系——权钱可以互为勾结，财富的获得同样需要权力的配合。作为商人的林尚沃也要面对权势，但林尚沃并没有趋炎附势，而是运用智慧变不义为信义，既保全了生意，又彰显了信义。小说还刻画了另一个人物洪景来与林尚沃形成对比。洪景来崇尚权力，为权力而焚身。而林尚沃遏制住了那份妄图拥有地位的野心，他的无欲之心没有使自己成为权力争斗的牺牲品。他心底那份“以歌客诗赋自娱”的淡泊宁静，永远不会为历史所遗弃。情欲是人的情感中最敏感的一根弦，物质欲望的滋长会很自然地引出对情爱欲望的无道德防守和对感官刺激的无尽追求。林尚沃的一生里面临两次情欲的考验，又在这两次考验中都交出了完美的答卷：20岁的林尚沃在北京妓馆获得了绝世美女张美龄的初夜权，但他不但保全了张美龄的纯洁，而且花巨资将其赎出青楼，保全了她的一世。后来意外结识了美丽的官妓松伊。当他得知松伊正是当年因参与洪景来起义而死的好友李禧著的遗腹子时，不得不以公然纳松伊为妾的方式帮助松伊摆脱官妓身份。但林尚沃却与松伊真正相爱了。当松伊罪臣之女身份暴露，生命危在旦夕时，林尚沃在情欲与理智中间选择了后者——离开松伊，让她年轻的生命安然延续。在这里，灵的崇高盖住了欲的邪恶。《商道》突出了情欲抉择时的舍弃意识，辩证地把握了情欲中取与舍的关系，从而达到了情爱的高层境界。这层境界的背后是真正的“爱”的存在——爱不是占有，不是贪欲，而是奉献。小说完成了从“性”、“欲”上升到“情”、“爱”的书写。在这一过程中，情欲中“情”与“欲”各归各位，体现了人性的升华。“杀人刀与救人刀”的故事是小说“欲望”与人性善恶伦理理念的结合。“欲望——人性——善恶”是作品的深层主题，“杀人刀”与“救人刀”分别是人性“善”、“恶”的化身，“双刃刀”的故事体现出作者对于人性善恶的思考：他赞成人性是亦善亦恶的。面对各种不同的欲望，有人可将其演变为善，有人可将其演变为恶，关键在于人们如何选择。林尚沃最终抑制了自己的私欲，选择了正确的行善之刀，这也传达出作者对于人性向善的希望和呼唤。在对欲望进行解析时，《商道》还创造出两个经典的文学意象——“戒盈杯”和“蜡翅膀”。“戒盈杯”是东方精神整合重构的意象。“蜡翅膀”则将睁大着“欲望”双眼的现代人金起燮推至幕前。“蜡翅膀”故事的引入，使金起燮这个人物超越了韩国，超越了东方，成为一个世界性人物的象征，从而使小说主题也具有了世界意义。林尚沃戒盈成佛，善始善终；金起燮飙车而亡，梦断西方。东西方的原型意象与现实的人物命运进行参照对比，演绎了为商和做人的“节欲”之道：过分贪婪和放纵，终究会使人一无所有；只有持之有度，才能在人生道路上舍弃虚无，留有芳华。对于今天生活于商品经济大潮中的当代人，《商道》启迪意义深刻。它以东方文明来建构生命意识，以东方文化延续下来的温文尔雅的叙述风格的心性体悟的方式告诉人们：人应该是驾驭欲望的骑手，而不是它的奴隶；要学会正确面对欲望，合理节制欲望。《商道》让读者跟随主人公的步伐，在追求“商道”之路上，在一个个看似不起眼的小故事中去揣度物欲、权欲、情欲的身价，去警醒自己，正确对待“欲望”这一人类内心深处最强悍的心魔。