语言磨蚀(LanguageAttrition,语蚀)即语言习得的逆过程,指双语或多语使用者由于某种语言使用的减少或停止,其运用该语言的能力随着时间的推移而逐渐减退。语言磨蚀与语言习得是一个事物的两个方面。只研究语言习得而忽视语言磨蚀就不能窥视语言学习过程的全貌。从更积极的意义上说,研究语言磨蚀为研究语言习得开辟了一条重要的新途径。语言磨蚀的研究成果将在很大程度上丰富和完善语言习得的理论。因此,语言磨蚀研究应该和语言习得研究一样得到重视。词汇是语言的三大要素之一。没有语法,人们不能表达很多东西,而没有词汇,人们则无法表达任何东西,由此可见词汇研究在语言研究中的重要地位。语言磨蚀众多研究结果显示,词汇比形态句法或音位更易出现磨蚀。因此,以词汇层面作为研究语言磨蚀的突破口意义更加突出。如果可以帮助学习者在语言磨蚀的第一阶段进行有效的控制,将有可能延缓或阻止语言磨蚀的速度,从而最大程度地保持已取得的外语水平。　　 此外,中国拥有全世界最多的外语学习者,他们投入了大量的精力、财力学习英语,但当正规教育结束后,几年甚至十几年来学习的英语词汇会在短时间内遗忘殆尽。因而,如何让学习者维持投入巨大精力所获得的英语水平的确是一个值得外语教学领域深入研究的教育经济学课题。　　 为此,词汇磨蚀研究引起了越来越多的关注,大批国外学者投入到词汇磨蚀的研究中来,并取得了丰硕的成果。对比国外如火如荼的语蚀研究,国内的语言磨蚀研究尚处于起步阶段,一部分是译介国外的研究成果,一部分是实证研究。但实证研究的对象多为成人或已毕业大学生,尚未涉及校内词汇磨蚀研究。　　 在此背景下,本文对在校大学生的词汇磨蚀进行调查研究,主要研究问题如下:(1)在停止使用英语两年后,大学生英语词汇是否出现磨蚀?如果磨蚀存在,那磨蚀的速度是怎样的?(2)哪些词更容易磨蚀?(3)停止正规学习后,每周与受蚀语接触多长时间能有效的防止磨蚀?同时,本文还将探求回归假设和选择性假设是否可以解释大学生校内英语词汇磨蚀。　　 本文以在校非英语专业大学生为研究对象,以一份词汇水平测试表为研究工具,对215名大学生进行了调查。调查结果显示:(1)在停止正规学习两年后,学习者的英语词汇出现了约五分之一的磨蚀。(2)词汇磨蚀体现了明显的选择性。大学词汇先于高中词汇被磨蚀,教学大纲较高要求和更高要求的词汇比一般要求的词汇更容易磨蚀,消极词汇比积极词汇更容易磨蚀,但词性对磨蚀的影响不大。其中,大学词汇先于高中词汇被磨蚀再一次验证了回归假设。(3)停止正规学习后,与英语的接触量与词汇磨蚀呈显著相关关系。接触的越多,磨蚀的越少。每周与英语接触约14小时或者每天约2小时可以有效的防止词汇磨蚀。　　 在调查结果的基础上,本文还对英语词汇教学提出了一定的建议:(1)在外语系统教育过程中,词汇教学的重点应该是较易磨蚀的词类,如大学词汇,较高要求和更高要求的词汇和消极词汇等。在词汇教学的过程中,师生要共同探索好的词汇习得方式:既要具有好的实时效果,又要有抗磨蚀效果。(2)在系统教育过程结束后,应该有一个继续教育的阶段。学校应该给学生提供接受继续教育的机会,提供继续教育的资源和必要的指导;而学生更应该自主学习,通过一定的英语接触量保持甚至提高自己的英语水平。