基于国家利益的需要,以文化外交为手段对中国进行“和平演变”,一直是美国对华政策的一个重要组成部分,而冷战的胜利则更加坚定了美国的这种信念。在美国人看来,冷战的胜利“事实上是西方民主制度和其实践的说服力及软实力赢得了东西方意识形态斗争的胜利”。1因此,冷战结束以后,在对华政策方面,美国不仅没有放弃文化外交的使用,反而更加重视文化外交的运用,试图达到“不战而胜”的目标。但是,鉴于冷战后国际政治、经济形势发生了巨大变化,因而新时期的美国对华文化外交也呈现出了一些新的变化特点。与冷战结束前相比,冷战后美国对华文化外交的手段更加多样,手法更为隐蔽,更具有迷惑性和渗透性,对中美关系的长远发展和国人的价值观念及生活方式产生了深远影响和巨大冲击,值得让人关注。为此,本文在理清文化外交相关概念及其作用的基础上,通过研究1989年至今美国历届政府对华文化外交政策及其历史演变的考察,分析其对华文化外交政策的特征及影响,以期从新的研究视角为理解美国对华外交的体系,提供借鉴和参考。