新疆，古称“西域”。自西汉武帝遣张骞出使西北地区起，这里同中原内地的联系就频繁地见诸文献的记载，而未为文献所载的民间的往来应当更早一些。然而，尽管历史上这一地区与中原始终保持着千丝万缕的联系，但多数时期都以藩属或对峙政权的角色出现在人们的视野中。直至清初，中央政权使用武力手段最终将其固定在国家版图中。之后，中央为有效控制这一地区又进行了不懈的努力。也正是自清代中后期开始，随着国家的治边、拓边，西域史地学逐渐兴盛起来。至今，有许多专家学者对清代西域治理经营的政策、实施效果、实施影响、以及不足等问题进行了深入的研究与探讨。应当说，前人的研究与探讨取得了十分显著的成就，令人们对于西域的历史状况、统一过程及原因、影响等诸多内容都有了较为清楚的认识。本文即是在前辈学者研究的基础上，集中讨论清代中叶特别是乾隆时期新疆地区的政治制度与管理、经济生活以及社会文化习俗的若干方面趋同于内地的历史过程及其产生的原因。我们的观点虽然在前人的论著中已有涉及，但迄今并未见有专门的论述。而本文试图对此做出初步的探讨。清朝自乾隆二十四年勘定新疆后，针对天山南北两路不同情形，采取了不同的治理方式：北部以郡县制为主，南路以伯克制为主。不同的治理方式各有其特点，其形成与发展既有对历史的继承，更可见清政府对原有制度所进行的改革。此后不久，无论是北路还是南路都在政治、经济、文化等方面程度不等地出现了内地化趋势。而这一趋势的出现是多方面原因共同作用的结果。内地化趋势加快了新疆的发展。如农业技术方面，内地先进的耕作技术及知识的传播，显著地提高了这一地区的农业水平。城市商业发展中同样由于这一趋势的出现，导致城市规模扩大、商业贸易繁荣，像乌鲁木齐、阿克苏等都是因此繁荣起来的城镇。至于文化习俗方面也不例外，像乌鲁木齐已经出现官学、科举考试的制度，而内地的戏曲文化也在这里流行开来。而政治、经济、文化习俗等方面的发展，又进一步推动这里内地化的进程，由此形成了一个良性循环。内地化趋势的出现既促进了新疆各地的开发，又保证了它与内地的统一。由于新疆地域广大，而不同地区原有的政治、经济制度及文化习俗存在着较大的差别，统一之后，清廷的管理以加强中央集权为前提，而政策设计与实施则奉行因地制宜的基本原则。事实上，正是由于因地制宜，所以，新疆不同地区内地化的方式甚至内涵都是有所不同的，其中天山北路和天山南路分属两种不同的类型。而政治、经济与文化等几个方面内地化的程度也有很大的差别，其中，政治管理制度的内地化最为明显，经济生活次之，而文化方面的内地化进程则要相对缓慢一些。总之，清代治理新疆过程中针对不同地域的特点，实行了不同的治理模式，从而促使了新疆各地区出现了内地化的趋势。由于这一趋势在客观上既有利于新疆本地的发展，又有利于统一多民族国家的繁荣，故此，我们对这一趋势持肯定的态度，予以积极的评价。