当今世界，社会发展已成为全球性的热点，引起了人们的广泛关注。发展是经济、政治、文化、环境诸方面全面、协调、持续演进的系统运动过程。人是社会发展的本质和目的，人的多层次需要的满足，人的自由全面发展，是发展的终极目的和最高价值取向。纵观世界，社会发展由“以物为中心的经济发展模式”转向“以人为中心的综合社会发展模式”。这样就把社会发展的活动寄托在“发展”与“人”的协调一致和相互适应上，把社会发展的动力安置在自身社会内部的基本需要上。因而，直面社会，正视人性在学理层面从人的需求的视角对社会发展问题进行有意义的探讨，就成为一种必然。本文正是基于这样的考虑，论述了马克思主义的需要理论与社会发展的几种基本观点，进而阐明人的需要与社会发展的辩证关系，并指出在实践的层面上二者的双向互动及其当代价值。本文由三个部分组成：第一部分：论述了马克思主义的需要理论。指出需要即人的本性；对人的需要的特性作了三个方面的展开：人的需要具有社会性、人的需要具有社会历史性、人的需要的无限性和丰富性；并考察了人的需要有生存需要、享受需要、发展需要三个高低不同的层次。第二部分：首先论述了社会发展的几种基本观点，接着指出在社会发展的动力系统中，人的需要是社会发展的原动力。着重论述了人的需要与社会发展的辩证关系，在二者经济、政治、文化三个层面的双向互动中要特别重视人的需要对社会发展的二重性。第三部分：具体分析了人的需要对社会发展方面的当代价值，指出：寻求多种需求的融合和平衡、关注弱势群体，促进社会公平、建构适合我国国情的需求观：在社会发展的设置上注意在其中注入人的价值因素三个实践层面的重大意义问题。