经济发展是社会进步的重要推动力，经济发展的过程也是产业不断优化和升级的过程。本文在比较分析国内外产业结构理论研究成果的基础上，对内蒙古稀土产业的优化升级进行了多角度多层次的分析研究①。文中具体所做的工作如下：通过SWOT分析，得出内蒙古稀土资源优势是其产业发展的最大优势，而存在的主要问题有：产品生产存在结构性失衡、产品多为初级产品附加值不高等；外部环境的机遇有自治区提出的“十一五”稀土产业调整与振兴规划，另外还有西部大开发的发展机遇，然而稀土生产对环境造成的污染则严重影响了产业的可持续发展。从行业竞争力的角度运用波特五力分析法分析了内蒙古稀土产业的现状，并得出：目前稀土行业的竞争者主要来自国内，行业准入门槛不高导致大量企业涌入加剧了市场竞争，包钢稀土在稀土资源控制上有着较大优势故不受外部供应商的威胁，另外可以暂时不考虑稀土替代产品的威胁，主要的威胁在于稀土出口产品的价格受制于国外购买商。针对这种现状提出相应的对策和建议，如对行业准入要严格把控，避免产能过剩，着力提高产品的高附加值等。通过选取四个不同矿区和采用七个不同的聚类指标利用灰色聚类分析法对内蒙古的稀土资源评价进行了预测，得出以白云鄂博东、西矿为主的铁-铌稀土矿在综合优度方面属于良级，其产品是以氟碳铈矿为主的轻稀土。针对不同矿区的资源禀赋差异，要重点突出产品的差异化战略。最后结合国内外稀土市场现状，从供给、需求和国际贸易三个方面进行了优化分析，并从不同的层面对稀土产业优化升级提出对策建议。