宁夏是我国西部少数民族集中的地区，经济发展相对落后。长期以来，单纯的资源开发，高消耗、粗放型的经济发展方式，使宁夏资源利用效率低下、生态环境恶化的问题日益突出，严重制约着经济的可持续发展。从根本上消除经济发展与资源、环境保护之间的矛盾，大力发展循环经济，是宁夏改善生态环境、又好又快发展经济的必由之路。本文根据循环经济理论，深入分析了宁夏发展循环经济的潜力和制约因素，提出了宁夏发展循环经济的总体战略、区域循环经济发展模式和促进循环经济发展的对策。研究的主要结论：(1)对国内外循环经济的发展实践研究表明，宁夏作为经济欠发达、资源型的地区，改变经济发展模式，发展循环经济，是又好又快发展经济的必由之路，也是可持续发展的重要战略选择。(2)宁夏循环经济的发展和制约因素研究说明，宁夏循环经济已具有一定基础，发展潜力巨大；但也存在科学技术支持不足、政府主导作用不强、企业积极性不高、公众参与程度低等制约因素。(3)对宁夏进行SWOT分析表明，宁夏资源丰富，但产业结构不合理、科技水平低、交通对经济的制约明显；西部大开发和产业空间转移带来了机遇，周边省区的竞争也对宁夏经济发展形成严峻的挑战。(4)在深入分析宁夏区情的基础上，提出了以中心城市带动周边发展循环经济的战略框架，在政府、企业、区域、社会四个层面共同推进。依托优势特色产业，延伸产业链、培养龙头企业、发展循环型工业、农业和生态旅游业，培育宁夏经济新的增长极。按照宁夏北部、中部和南部区域的不同特点，分别提出了区域循环经济发展模式。(5)宁夏应完善循环经济法律法规体系，制定鼓励循环经济发展的经济政策，加快调整产业结构，建立适合宁夏循环经济发展需要的科技创新体系，以科技为切入点，引导、推进和支撑循环经济的发展，加快构建集约型、资源节约型、生态保护型的绿色新宁夏。