效果历史意识理论试图为一切人文学寻找新的、可靠的历史学依据。作为伽达默尔诠释学中最重要的理论基础,这一思想选择经由历史意识的研究道路来阐明哲学诠释学的普遍性。但是这一理论却又与传统的历史学方法论和思辨性的历史哲学截然不同——它并非作为一种理性的方法论意图以此规定我们的历史意识,而是在实践哲学的意义上关联于人类的一切具体的、内在的诠释学经验。所以为了进一步探问诠释学理解的本质,伽达默尔往往把这一关于历史意识的独特创见渗透在他对于哲学诠释学的整体理解之中,这一理论所揭示的人类的效果历史情境本身也就具有了浓厚的基础存在论的色彩。效果历史意识理论在伽达默尔的诠释学体系中不再作为某个独立的词项发挥着以往历史意识对于理解的外在规定性作用。这一理论对于后现代哲学所产生的思想效应之所以可能,便是建立在这个前提之上。在对效果历史意识理论的研究中主要探讨的是伽达默尔效果历史意识理论之缘起、其理论的形成及其对后现代境遇中的实践哲学所产生的深刻影响；并尝试在效果历史的视域中对后现代世界的历史理解做出初步的分析及展望。首先,对效果历史意识理论的研究选择了立足于现代诠释学历史意识的开端来探问效果历史意识理论的形成过程,并在历史意识理论的发展进程中着重考察其对于伽达默尔的效果历史意识理论所产生的直接影响。其次本着存在论意义上的诠释学精神,对效果历史意识理论的研究试图展现的是其理论的思想要义及其蕴含,并说明这一理论所要达到的最终目标：诠释学经验的无限开放性。这一开放性虽然与后现代理想不谋而合,可是却与激进的后现代主义剥夺历史意识的做法正好相反——效果历史意识理论对于经验之开放性的断定正是对有限历史意识的重新理解而获得的。为此伽达默尔立足于效果历史之情境,创造了一种积极的且具有后现代特征的诠释学循环理论：他从理解的前结构即历史规定性出发,再到他对于开放的诠释学经验及实践哲学的论述,都体现出一种“自由与必然”、“多样性与统一”之间的内在的辩证关系。这一诠释学经验理论对于后现代世界中固定文本与超文本之对立、符码构境与诗意栖居之对立的状况提供了开放性的分析视域。在对后现代诠释问题的进一步探问之中,伽达默尔的这种诠释学化的辩证思维是在理解的内在进程中自行显现的,它使得处于效果历史情境中的后现代状态最终达成了某种一致性,即多元性与共同性在效果历史境遇下的统一。然而这种在理解过程中自行显现的效果历史的统一绝不再如同以往思辨性历史哲学所作的那样,主张理性客观的宏大叙事了。事实恰恰相反,只有在这一效果历史意识中,历史理解的多元性和无限性才能够使其内在的统一性得以凸显。这是作为历史存在之生命本身在多样的理解及体验中最终达到的开放的诠释学宇宙的统一性。伽达默尔的效果历史意识理论在重新诠释后现代经验的过程中,归根结底还是在为人类的团结寻找新的历史性的依据。