舆论引导,既是多个学科都要涉足的论题,也是宣传思想工作的中心议题。因此,立足当今中国社会背景来研究舆论引导,不仅具有推进舆论引导研究发展和思想政治教育创新的理论意义,也具有我国社会主义意识建设、社会主义文化大发展繁荣,以及为社会主义现代化建设营造良好舆论环境的实践意义。本文从思想政治教育的科学视角切入,综合运用文献研究法、量化研究法、比较研究法、系统研究法等多种研究方法,对舆论引导的内涵本质、理论依据、要素构成、运行机制、载体方法,能力提升等问题进行了梳理和探索。舆论引导的内涵本质,主要是回答什么是舆论引导这个基本问题。在对舆论、舆论引导相关概念及其内涵进行系统梳理的基础上,笔者认为舆论是公众针对现实社会或社会问题大体一致的意见、情绪和行为意向,反映了公众的利益诉求、信念、情感、价值观。而舆论引导则是一定政党、组织、群体、个人针对特定社会舆情,依据一定的社会意识形态来设置议题,引导公众形成正确的公共利益共识、社会信念、社会情感和社会价值观的实践活动。它具有鲜明的导向性、调控性、互动性和艺术性特征。舆论引导的理论依据,主要是包括马克思主义者和西方相关学科的理论探索成果。马克思主义者不仅是舆论引导的提出者,也是舆论引导的忠实探索者,马克思恩格斯的舆论引导思想,列宁关于党报的舆论引导理论,以及中国共产党人的舆论引导理论,是舆论引导研究的指导思想。西方大众传播学的传播效果理论、舆论学的民意调查理论、政治学的舆论管理理论,不仅揭示了西方资本主义国家如何引导舆论,也为本研究提供了理论参考。舆论引导的现实境遇,主要是把握舆论引导面临的现实困境,并从中找到促进舆论引导发展的现实机遇。结合当今实际来看,舆论引导面临着一元化与多元化的冲突、民族性与世界性的博弈、及时性与长远性的困惑、真实性与艺术性的矛盾以及现实性与虚拟性的交织等现实困境。但是这些现实困境中却孕育着坚持正确导向、提升引导能力、丰富引导方法、拓展引导渠道和拓宽引导视野的现实机遇。舆论引导的要素构成,主要是分析舆论引导主体、对象、内容、渠道、效果所组合而成的要素结构。参照传播学要素构成研究范式,笔者认为舆论引导的要素构成主要是：舆情分析、议题设置、传播策划和议题接受。其中舆情分析包括及时把握舆情和准确分析舆情；议题设置包括主动选择问题和合理设置议题：传播策划包括策划传播路径、把握引导方向和顺势调整议题；议题接受包括接受深度和接受宽度。舆论引导的运行机制,是对舆论引导各要素构成在动态运行过程中所体现出的规律的揭示和反映。这就要求舆论引导必须掌握舆论工作领导权、把握意识形态主导权、统一信息把关价值标准、健全引导方案决策程序以健全舆论引导的领导机制；通过建立舆情监测制度、加强网络舆情监测、全面监测舆情分布以完善舆论引导的监测机制；通过设定舆情预警等级、发现焦点舆论事件、及时化解社会问题、实施舆论引导方案来加强舆论引导的预警机制；通过构建效果评价指标、反馈方案实施效果、调整舆论引导过程来构建舆论引导的反馈机制；此为,舆论引导还要通过强化“失语”问责、规范“失实”问责、加强“失度”问责来明确舆论引导的问责机制。舆论引导的载体,主要包括大众传媒、新兴媒体、社会活动和口头语言这四种类型。其中,舆论引导的大众传媒载体主要由报刊、杂志、书籍等印刷类载体和广播、电视、电影等电子类载体构成；舆论引导的新兴媒体载体主要由门户网站、新闻跟帖等网络媒体和网络论坛、博客、微博等自媒体构成；舆论引导的社会活动载体主要是会议活动、群众活动和文化活动；而舆论引导的口头语言载体主要是民谣和近年来兴起的网络流行语。与之相适应,舆论引导的方法主要包括权威信息引导法、政策解读引导法、情绪疏导引导法、政府形象引导法和文化感染引导法。舆论引导的能力提升,涉及舆论领导者、从业者和接受者的三个方面的能力提升问题。其中,舆论领导者的能力提升主要是要提升其利益矛盾化解能力、主动设置议题能力、意见交流互动能力、驾驭新兴媒体能力和吸纳转化民意能力；舆论从业者的能力提升主要是提升其信息双向传递能力、议题评价引导能力和引导格局建设能力；而舆论接受者的能力提升主要是提升其参与能力、表达能力和接受能力。