西樵山是位于广东中南部的国家级著名景区,更是新生代三水盆地的两大火山喷发中心之一,其发育过程恰好处在南海扩张前的关键时段,对于揭示新生代早期区域地质活动乃至南海从破裂到扩张的演化模式具有潜在的重大意义。笔者在参与执行国家自然科学基金面上项目的过程中,对西樵山实地踏勘、采样,首次以西樵山火山岩及其地质背景作为独立、专门的研究客体开展工作,通过年代学、岩相学、地球化学和构造背景的综合分析,取得以下重要认识:西樵山本身构成完整的岩浆喷发体系,体系中流纹岩与粗面岩两种岩类并存且流纹岩所占比例更大;流纹岩内部又包含高Na和低Na两种类型。西樵山为多期次火山喷发堆积而成,其中粗面质岩浆的喷发期次可达到2次,流纹质岩浆的喷发期次可以达到4次。它们的主喷发期为45Ma-46Ma。依据目前的地质记录,西樵山还是整个三水盆地进入拉张、破裂阶段,打响岩浆喷发第一枪的“圣地”,同时也是火山活动最终谢幕的场所。西樵山独岗地区测得的流纹岩K-Ar年龄为28.25Ma,给观察南海海盆扩张期间的陆域火山响应提供了宝贵机遇。西樵山具有火山-沉积复合结构,纯粹沉积成因的碎屑岩和气液成因的硅质岩(燧石)发育于山体的中部、东北部。尽管当代的西樵山保留了破火山口、火山通道、火山灰沉降区等地质残迹,但是全部地质记录表明它是诸多火山喷发机构、沉积坳陷组成并经由后期改造的复合山体,火山岩在山体中占据压倒优势。西樵山粗面岩具有明显的粗面结构,流纹岩除SiO2含量较高外,斑晶中的长石含量优于石英,部分样品在显微镜下也表现出粗面岩的特性。两类岩具有强烈的Eu负异常;它们均富集Ta、Nb、Zr、Hf高场强元素与Rb、Th、U等大离子亲石元素,符合典型的大陆裂谷碱性火山岩的特征可能由幔源玄武质岩浆结晶分异而来。在三水盆地典型的双峰式火山岩组合中,西樵山仅以碱性和酸性岩类为主,它不仅是盆地最大的火山喷发中心之一,而且在时代上贯穿盆地岩浆活动的始终,是观察三水盆地裂谷环境及其对南海早期演化响应的重要窗口。