在知识经济时代，创新精神与实践能力成为影响整个民族生存状况的基本因素，因此，新一轮课程改革提出要改变教学过于强调接受学习、死记硬背、机械训练的现状，大力倡导自主、合作、探究的学习方式，建立和形成旨在充分调动学生主动参与、发挥学生主体性的探究教学成为了此次课程改革中的一个亮点。探究教学虽然着眼点在于转变学生学习的方式，但着手点却在于转变教师教的观念和行为方式，转变教师的角色。透视探究教学的历史发展，我们发现：要保证探究教学的有效实施，必须重视教师的作用。20年代杜威的“做中学”和60年代探究教学的失败，很大程度上可归结于忽视教师的作用。探究教学具有自主性、问题性、过程性、实践性等特点。探究教学作为一种全新的教育理念，对教师提出了全方位的挑战，包括教师的教育观念、知识结构、教学技能、角色作用、工作方式、学习方式、教育科学研究、个性品质等方面。虽然探究教学强调学生的自主性，但事实上，学生探究能力的形成和发展是渐进的而不是突发的，无论是探究种类的选择、探究条件的创造，还是探究各阶段的活动，都离不开教师，都要求教师发挥主观能动性和创造性，教师的指导作用无庸置疑。探究活动中，学生在提出问题、处理问题、设计研究方案、总结交流学习成果等方面自主负责得越多，探究就越“开放”、“自由”，而如果由教师给予的指导越多，这样的探究就越具“指导性”。教师指导的程度和学生自主探究程度可根据教学的具体目标、教学内容的性质、学生的特点和资源情况等因素来调节，传统教育情境下比较单一的教师角色观念已不能适应探究教学的要求。在探究教学中，教师扮演促进者、组织者、学习者、合作者、探究者、课程开发者等多种角色群。为了了解教师角色现状，通过问卷、访谈、随机性观察对学生学习方式和教师行为进行调查，并结合文献分析，结果表明：1、在教学方式上，教师角色以传授为主，课堂教学在一定程度上存在着“以课堂为中心、以教师为中心和以课本为中心”的情况；2、在教学行为上，教师教学缺乏探索性、创造性和课程开发意识；3、在教学手段运用上，许多教师未能使用现代教学技术；4、在教育科研方面，教师科研的知识与技能缺失。因此，要转变教师角色，让教师走进探究教学，需要从教师观念、教学策略、赋予教师课程运作的权力、提供相应的条件、重建教师评价体系、改变教师培训方式等方面着手进行。