作为汉魏六朝志人小说代表作的《世说新语》，在语言艺术上取得了很高的成就，《老子》《庄子》对其有深刻的影响。本文以老庄的哲学思想和语言特征为工具，探究《世说新语》语言艺术受老庄影响的具体表现和影响发生的根本原因。
　　道家尚简，在老庄尚简思想的影响下，《世说新语》形成了简隽的语言美，既以语录式记言和片段式叙事的行文模式力求言简意赅，又寓意于象，用象征手法品评人物、传达神韵，得意忘言，言有尽而意无穷。老庄推崇自然，在老庄自然思想的影响下，《世说新语》形成了真朴的语言美，既以白描勾勒的手法和口语俗言的运用使文章质朴天然，本色纯真，又以与老庄一致的悲剧性生命意识为情感内核，展现了浓厚的抒情色彩。
　　老庄独具一格的语言同样深刻地影响了《世说新语》的语言艺术。《世说新语》于人物语言和叙事语言中浑然天成地引用和化用老庄文本，这使得《世说新语》的语言充满了哲理美。另外，《世说新语》又灵活巧妙地接受和运用了老庄尚奇的语言艺术，以丑写奇，以人物道德之丑突出风神之奇，以辞为奇，以新奇的比喻、夸张和引用修辞手法让语言极具奇趣。
　　总而言之，《世说新语》“记言则玄远冷俊，记行则高简瑰奇”的语言艺术深受老庄思想和语言的沾溉。老庄影响《世说新语》语言艺术与老庄学的兴盛、学术本身的变迁、编者团体等方面的原因有关，由此可见，《世说新语》受到老庄影响是多方面因素合力作用的结果。