《纯真年代》是伊迪丝·华顿荣获美国普利策文学奖的文学作品，描述了男权统治下的老纽约社会中女性的遭遇。本文试图运用女性主义研究方法并通过分析作品主要女性角色来解析女性困境，女性意识的觉醒与独立。女主人公一艾伦，能够拒绝回到那令人窒息的婚姻中，能够拒绝阿歇尔的爱情，能够毅然决然漂流海外，这一切都是对男权社会有力的反抗。伊迪丝·华顿全面关注到广大女性尽管受到老纽约社会的种种压迫和歧视，以及她们努力生存的现状。虽然男权社会力量强大，女性力量微弱，但随着女性意识的增强，女性开始为自由和独立而奋斗。借助当代女权主义的理论框架，本文试图透析华顿探索妇女如何冲破传统的束缚，在男权社会压迫下实现女性意识的觉醒和女性的独立。　　 整篇论文分为五部分。　　 引言部分简要介绍了作者伊迪斯·华顿和她的《纯真年代》，并对其国内外研究现状做了概述，阐述了本论文的女性主义研究角度和研究意义。　　 第一章分析了老纽约社会中的女性困境。可分为三部分，第一部分分析了男权社会对女性形象的束缚。第二部分分析了女性在男权社会中丧失了话语权，阐释了男性话语是对女性的一种压迫。第三部分通过分析老纽约的社会背景，论述了老纽约社会的传统女性被限制在婚姻家庭中，阻碍纯真的梅走向成熟，也把带有自由思想的艾伦赶出了老纽约社会。　　 第二章分析了老纽约社会中的女性意识的觉醒。本章分为两部分，第一部分通过分析女性认清自身的存在，女性之间的关系和女性意识到男性无力挽救女性走出困境，从而实现了自我意识的觉醒;第二部分通过分析作品中女性争取婚姻的平等，要求独立自由，论述了女性主体意识的觉醒。　　 第三章分析了老纽约社会中的女性的独立。本章分为三部分，第一部分分析女性摆脱传统女性形象;第二部分论述女性追求经济和精神的独立;第三部分通过分析作品中四代新女性形象，论述了新女性实现了独立人格。　　 最后一部分得出结论，男权社会思想在老纽约社会根深蒂固，控制着女性的思想和行为，尽管女性力量微弱，但随着女性意识的增强，女性开始为自由和独立而奋斗。