晚清是日记创作的高峰,也是戏曲演出的黄金时代,因此留下数目庞大的日记史料,其中记载了大量的观剧场景,为再现当时观剧与演剧的情境,反映观众的心态与评价,提供了重要的参考。本文就是以近代日记（尤其是晚清民初时期日记）中所涉及的观剧史料为核心,试图考察在1894-1920年,从甲午战败到现代话剧登上历史舞台期间,戏曲的近代变迁。核心问题是:近代戏曲在微观层面是如何实现其变革的?变革在不同区域间又有何差异?但本文将从观剧生活和观众的角度出发,从晚清日记关于观剧活动的记载,来呈现近代主要的观剧方式;舞台、剧目、传播等方面所面临的变革,以及新旧、中西相互勾连,相互交织的复杂局面,这种交织其实有助于推动变革。由于常熟士绅徐兆玮,辗转北京、上海、苏州、常熟等地,南与北,城与乡都包含在内,因此以其日记《徐兆玮日记》为本文的线索,来展开中国不同地域在晚清民初观剧活动的图景。本文时间跨度从1894年甲午战败开始,到1920年话剧正式登上中国舞台为结点。这一时期是近代戏曲改良萌芽、兴起与繁盛的时期,从戏曲理论到演出实践到观众的偏好,都发生了深刻的变化,戏曲不仅表现出中西交缠,还表现出新旧嬗替,这既为传统戏曲带来生命力,造成繁盛一时的局面,但其不断趋新的偏好,也为后来观众转移到话剧与电影埋下伏笔。