扬雄是西汉末著名作家和思想家，但是，对于扬雄的评价，历史上却出现过较大的争议，可谓褒贬不一、毁誉悬殊。对其人，崇拜者尊之为圣人，贬抑者斥之为小人；对其著作，也有“过于五经”和“用覆酱瓿”两种截然不同的评价。如桓谭认为扬雄书“度越诸子”；北宋司马光却认为“知圣人之道者非子云而谁”，甚至认为“孟与荀殆不足矣”。基本上情况是，东汉以后扬雄声誉日隆，至北宋达到极致。但自南宋朱熹《通鉴纲目》以“莽大夫扬雄死”来贬斥扬雄，扬雄的地位才急剧下降。为何同一人，同一著作，毁誉却如此地悬殊？这点值得思考。若仔细研究，不难发现，崇拜者往往关注的是扬雄在儒家道统传承上的作用，贬斥者多着眼扬雄的节操、人品问题及其著作的创新程度。但是，目前仅有的几部研究《法言》的著作，都没有从儒家道统的意义上研究《法言》。鉴于此，我们认为《法言》还值得深入研究，特别是从儒家道统意义上研究《法言》这部试图回归先秦儒家真精神，体现着儒家的道统精神的著作。这就需要上溯到先秦儒家，深入分析先秦儒家的道统思想实质和诠释方法，并与西汉儒学的特点和诠释方法加以比较研究，揭示出西汉儒学对先秦儒家精神的损害和扬雄对先秦儒家道统精神的继承发展，对西汉儒学的批判和纠正，从而凸显扬雄在中国思想史上的地位和《法言》的价值。