18世纪末19世纪初，奥斯曼帝国所处的国内外环境发生了深刻的变化。伴随着西欧工业革命的进行，欧洲列强加紧了对奥斯曼帝国军事、外交、经济和文化等方面的扩张。而在奥斯曼帝国国内，受国际环境的影响，穆斯林社会和非穆斯林社会都在经历着深刻的变化，并爆发了一系列叛乱、起义和独立运动。面对这样的国际压力和国内危机，1808年登基的马赫穆德二世对奥斯曼帝国军事、政治、经济、宗教、教育等多个方面进行了改革。从改革的诱因来看，马赫穆德二世改革的类型是外源型的。　　 严峻的国际、国内形势使得外源型现代化必须采取自上而下集权化改革的形式。马赫穆德二世通过改革建立起了集权化的军事体系、官僚机构，削弱了宗教阶层和地方显贵的势力。但同时，集权化改革却阻碍了奥斯曼帝国现代社会的发育。　　 通过将马赫穆德二世改革与埃及穆罕默德·阿里的改革进行比较，本文得出这样一个结论：自上而下的集权化改革是一个传统政体外源型现代化的内在要求，同时集权化与现代社会发育之间的矛盾又是这一现代化过程的内在矛盾。传统政体现代化需要开明君主在保持政权稳定的前提下，解决这一矛盾，即在自上而下集权化改革与自下而上现代社会发育之间寻求平衡，从而使整个国家向现代化方向渐进发展。马赫穆德二世和穆罕默德·阿里成功地进行了集权化的改革，维持了政权的稳定，但是他们没有在促进现代社会发育方面取得显著的成就。