2002年教育部颁布的《中等职业学校英语教学大纲》中把“培养学生自主学习能力”作为英语教学的主要目标之一。可见对中职生来说培养和提高自主学习的能力十分重要。影响学生自主学习能力的因素分为外部因素和内部因素,两者相互联系。教学模式是一种外部因素,对学生自主学习产生不可忽视的影响。鉴于当前中等职业学校生源质量整体下降和学生差异程度扩大的实际情况(英语更是如此),为了让每一个学生都有所提高,就应该面向全体学生,因材施教,实施分层教学。分层教学从实际出发,根据学生知识、能力等方面的具体情况与个人愿望相结合进行分班,组织和开展教学活动的一种因材施教的教学模式,它不仅仅调动学生学习的主观能动性,最大限度地提高教学效率,而且充分尊重学生的主体地位,可见是一种促进学生自主学习的教学模式。笔者对贵阳市经济贸易学校2003级英语教育专业英语精读课进行分层教学的学生,进行分层教学是否促进中职生自主学习的调查,试图回答以下问题:1)分层教学是否必然能够促进中职生的自主学习?2)如果有促进,哪些因素起到关键作用?3)在分层教学中,哪些因素有可能阻碍中职生自主学习能力的培养?通过此项调查,得出的结论是:从理论的层面分析,分层教学有助于促进学生的自主学习。但是并非实施了分层教学,学生的自主学习能力就可以自然提高。促进中职生自主学习的关键因素包括:分层教学机制的健全;教师自身的素质;学生本人对分层教学的理解以及自主学习能力培养策略的落实。以上各要素如果呈负面状况,就会阻碍中职生自学能力的发展。针对上述问题,本研究对分层教学的管理机制、教师自身素质的提高、学生自主学习策略的培养,以及如何提高分层教学和自主学习的认识等方面提出了建议。