许多研究已证明了词汇习得在语言学习中的重要性。鉴于中国英语学习者不利的语言学习环境，如何利用课堂教学促进词汇习得已经成为中国英语教师关注的焦点。此外，心理词汇的研究受到二语习得研究者的广泛关注。国外已开展了许多心理词汇的研究，其中最引入注目的是词汇联想实验。因此，很有必要尝试运用词汇联想实验探讨中国英语学习者的心理词汇联想，并结合二语词汇习得特征提出有利于中国英语学习者词汇习得的启示。 本文首先总结了二语词汇习得的研究现状，接着回顾了心理词汇的理论背景并介绍了它的主要研究方法，即词汇联想实验。基于这些理论基础，本文汇报了笔者于2001年秋对分别作为低级和高级学习者的江南大学100名学生和30名教师开展的一次小规模调查研究。通过对定性和定量数据分析，本次研究发现，中国学生建立的词汇心理联想主要有语义和音位两大类。 (1)在语义方面，低级学习者倾向于建立聚组合关系，尤以并列联想为最明显。此外，他们还倾向于建立更多的与世界知识之间的联想。而高级学习者则以搭配联想为主要特征。聚组合联想也较强，但以其中的同义联想为最强。两组学习者的联想词汇与刺激词汇基本上属于同样的句法范畴，尤其以低级学习者的心理联想词汇更具此特征。两组学习者都是以动词之间的联想最紧密而形容词之间的联想最松弛。 (2)在音位方面，中国英语学习者都有较明显的心理联想，主要表现在：联想词汇与刺激词汇之间有共同的首尾发音或相同的重音位置或相同的词长。低级学习者的心理词汇联想在音位方面尤其明显，其特征是他们的联想词汇有许多在语义上没有联系但在音位上有联系，而且很多联想词汇都是短词。鉴于以上的研究发现，本文提出了以下有利于中国学习者词汇习得的启示： （1）对低级学习者而言，词汇教学应强调单词之间的语义联想，特别是并 列联想。形容词学习应受到重视。情景式词汇教学尤其适用于此阶段 教学。 （2）对高级学习者而言，教学应侧重于单词的搭配用法和习惯用法。词汇 短语教学和同义词教学应予以重视。 （3）就中国英语学习者的词汇教材的编写而言，归类有音位联系的单词不 失是一种可行的方法。具体说来，低级学习者的教材首先应把无语义 联系而有音位联系的单词集中归类。其次，短词，特别是有相同词首。 词尾发音或有以CV形式出现的词首重读元音，或有相同重音位置的 短词分类编写。而对高级学习者的词汇教材而言，编写者应考虑把同 时有语义联系和音位联系的单词按有相同词首、词尾发音或相同重音 位置归类。相同词尾发音的长词，特别是以VC形式出现的词尾，应 归为一类。教材编写应从强调低级学习者短词学习过渡到高级学习者 的长词学习。