城市群是城市化水平达到一定阶段的高级产物,随着经济一体化进程的推进,城市群的集聚优势日益显现,并将成为全球经济的重要引擎。当前世界的城市群体系中,美国和日本两国城市群的发展速度最快、集聚能力最强,已经成为全球市场中主要的竞争力量。通过对美、日两国城市群的发展模式、空间结构与布局及经济结构与效益加以详细的比较分析,进而努力探索城市群发展内在的经济规律,以期为我国城市群的起步与发展提供一些借鉴。本文以发展为主线,将逻辑分析与历史演绎相结合,采用了比较分析的研究方法。在论证过程中,让事实与数字说话,分析了城市化水平对经济的重要影响,介绍了世界城市群的发展概貌,借美国和日本两国城市群发展的实证比较,拟出了我国城市群发展的几点建议,即:通过规划发展完善城市群功能布局,将市场机制与政府引导相结合,淡化行政划分并树立协作共赢意识,促进体制创新构建制度保障,实现城市群内经济集约式增长,走可持续的城市群发展道路。