灾难性事件的发生,往往突如其来,无法预料,给个人和社会造成巨大的破坏和冲击,与人类自身的安危息息相关,因此有关灾难新闻信息的传播,历来受到人们的密切关注.而灾难性新闻本身天然所具有的突发性、显著性、异常性、接近性等特性,几乎涵盖了新闻价值的诸多要素,自然也成为媒体关注与竞争的焦点.该文分四个部分对灾难性新闻报道的概念、特征、传播功能、传播历史和现状进行了分析和研究;通过对中国灾难性新闻报道历史的纵深梳理,以及与国外灾难新闻报道的横向比较,总结出灾难性新闻报道的若干经验,为优化当今灾难报道提供一些借鉴:介绍了新时期中国灾难性新闻报道发展的时代背景和具体表现,并在此基础上重点分析了当前中国灾难性新闻报道中存在的"失真"、"失度"现象,以及由此引发的谣言传播、媒体伦理等相关问题,着力探讨改进和应对的方法和措施.