中法战争是中国近代史上一次重要战争，意义巨大，影响深远。本文以官方档案及《申报》文论为主要资料，考察中法战前中国对越南态度及措施的变化，揭示中法间的分歧，并进一步探究中法开战之由。全文分绪论、正文、结语三个部分，正文包括引言和三章内容。引言，回顾了中越传统的宗藩关系及法国势力在越南兴起的过程，法国向越南北部渗透的趋势同中国在该地区的利益发生冲突，越南问题日益凸显。第一章，1870年代中国的对越态度。1878年李扬才举兵入越事件是中国对越态度的转折点，之前，中国对越南关注不多；此事发生之后，为了防止法国干涉，中国积极派兵入越剿匪，逐渐重视越南问题。第二章，法越交战初期中国的应对之策。法越兵端再起，中国一方面驻兵关外，一方面与法协商，力图以中间人的身份消弭争端。第三章，援越抗法。随着法国侵略越南步伐的加快，中国不甘心放弃越南，启用刘永福、暗中备战，以行动阻止法国的侵略行为，加剧了中法之间的矛盾。文章认为，19世纪70年代以来，在中国边疆危机日益深重的背景下，中国对越南问题的处理关系到自身的边疆安全、宗藩关系、国内安定、国际地位等，利益攸关，因此十分重视。中国从“入越剿匪”到“援越抗法”措施的变化，反映了不甘弃越的心理；法国妄想以既成事实迫使中国承认其在越南的地位，双方不欲开战，但矛盾不断激化，中法战争遂起。